Второй контакт произошел на незначительной глубине.
Подробностей я не увидел: мелкая рябь от несильного ветра размывала «изображение». Два цветных пятна сошлись в сотне метров от палубы «Кайзера». Пловец в черно-белом продолжил движение и, появившись на поверхности метрах в десяти, победно вскинул вооруженную ножом руку.
Тем временем его соперник, окрашивая лазурную воду в светло-розовые тона, медленно погружался ко дну.
Глава восьмая
Видно, неспроста парень в голубом костюме волновался и выглядел перед стартом подавленным. Спасти его не удалось. Специальная команда на шлюпке подняла со дна тело, врач осмотрел бедолагу и, связавшись по рации с ведущим, констатировал наступление смерти.
Прямо с дистанции тело отвезли к выходу из бухты и сбросили за борт…
Дальнейшее противоборство пар происходило довольно быстро.
Пловец в желто-красном костюме подранил ядовито-зеленого соперника при первом же контакте и был объявлен победителем. Получив касательное ранение, «зеленый» выжил, хотя и потерял много крови.
Противостояние украинца с пловцом в ярком оранжево-черном неопрене слегка затянулось: соперники сходились в центре трехсотметровой дистанции раз пять или шесть. Не знаю почему, но я переживал за спасенного мной парня так, словно он был моим близким родственником или, по меньшей мере, неопытным пловцом из молодого пополнения «Фрегата».
К счастью, его третье выступление в «Регате» закончилось победой. В последнем контакте ему тоже удалось повредить лезвием ножа руку противника, которой тот удерживал фал. Это и решило исход поединка. В итоге блондин прошел в полуфинал, что несколько скрасило тягостное впечатление от жестокой «гладиаторской бойни».
— Приготовиться четвертой паре! — заставил меня очнуться от размышлений голос ведущего. — Пловцам светло-серой и черной команд спуститься по трапу!
Мы с соперником спускаемся вниз по ступенькам и подхватываем деревянные перекладины, прикрепленные к оранжевым полипропиленовым фалам.
Один из гидроциклов начинает движение, утаскивая меня в воду. Вначале, уцепившись за фал двумя руками, я нахожусь на поверхности и интенсивно вентилирую легкие. Кто знает, какую тактику выберет мой оппонент и сколько придется проторчать под водой?..
Когда буксировщик выполняет разворот на сто восемьдесят, отцепляю правую руку и, нашарив рукоять ножа, готовлюсь к первому контакту…
Зрители по своей дурацкой традиции орут цифры обратного отсчета:
— …Четыре, три, два, один!
Рында подает звонкий голос.
— Старт! — что есть мочи кричит в мегафон ведущий.
Гидроцикл набирает заданную правилами скорость.
Двадцать пять узлов для «полета» под водой — приличное значение, при котором положение тела и конечностей пловца существенно влияет на траекторию движения. Стоит чуть подтянуть ноги, как затягивает на глубину. А если выгнуть спину — тотчас выбрасывает на поверхность. Примерно так же дело обстоит и с направлением.
ebooksa