– По сравнению с моим, у тебя жалкая пукалка. Но ты не бросай его. Ты, Карл, разожми пальчики, чтобы пистолет сам упал к твоим ногам. А я буду смотреть, как он падает. Поверь, Карл, для меня это будет незабываемое зрелище.
Хейфец, не сводя глаз с детектива, выполнил приказ. Пальцы разжались, и пистолет упал на пол. Карл ожидал, что низкорослый незнакомец опустит глаза, чтобы посмотреть вниз. Но тот словно приковал свой взгляд к его лицу.
Голова Карла была повернута влево, и он, не теряя ни одного мгновения, неожиданно резко повернулся вправо, закручивая тело, но оставляя неподвижными ноги. Промелькнули какие-то сотые доли секунды, а он уже стоял лицом к лицу к противнику. И его бедра, закрученные торсом, словно пружиной, так же стремительно пришли в движение. Правая нога сорвалась с места, описав дугу.
Малыш успел подумать: будь у него нос чуточку подлиннее, Хейфец снес бы его напрочь – каблук просвистел в миллиметре от его пипки. Детектив держал пистолет в левой, «рабочей» руке, и в момент неожиданной атаки противника совершенно забыл про него, как если бы стоял на ринге. Вернее, сработал мозг, отключая себя и переводя Валентина в режим автопилота. Поэтому ему пришлось пустить в ход не очень удобную правую руку. Он нанес два быстрых прямых удара в переносицу Хейфеца, выигрывая время, пока тот не обрел полного равновесия после эффектного приема.
Удары получились несильными, но Карл резко рухнул на пол. Валентин не ожидал этого и только проводил его глазами. А Хейфец проделал почти такой же прием, только уже в партере, ударяя ногой под колени противника. Малыш упал как подкошенный, ударившись головой о пол. Хейфец тут же оказался на нем и, запрокинув голову, нанес ею сокрушительный удар в лицо детектива.
Валентин, как в замедленной съемке, увидел весь в мелких каплях пота лоб Хейфеца. Лоб, подобно кувалде, приближался к его глазам. Видимо, мозг, снова включившись, настроился не на тот канал. Потому что в голове сыщика прозвучали странные слова: «Есть контакт!» Сверкнула молния, и он на миг потерял сознание.
Хейфец запрокинул голову для повторного удара. Малыш поймал его переносицу на противоходе, смачно приложившись к ней кулаком. Затем последовал громкий шлепок: открытыми ладонями он двинул Карла по ушам. Пока у Хейфеца звенело в ушах, Валентин оказался на ногах. Секундой позже напротив него стоял Карл – в красивой позе с раскрытыми ладонями возле лица.
– Карате? – спросил Малыш. Он набычился, прижал подбородок к груди и скользнул навстречу противнику. Ему не нужен был пистолет, теперь с ним была его «левая». Он до сих пор мог творить ею чудеса. В свои 46 лет Валентин был легок, подвижен сообразно своему весу, а его левой мог позавидовать любой полутяж.
Хейфец сделал резкий выпад ногой, но попал в пустоту. Малыш, оказавшийся сбоку от него, перекинул голову Карла с правой руки на левую и обратно. Тот рухнул на колени. Мотнув головой, опираясь на руки, он начал подниматься с пола.
Валентин дождался, пока Хейфец снова встанет в стойку. И – опять выпад противника. Бывший боксер закатил целую серию из десяти-двенадцати ударов, проверяя на прочность все органы соперника. Хейфец пустил слюну. Авдеев резко сместил туловище влево и вниз и с силой вынес вверх руку. Все. Это был последний удар. Малыш открыл счет.
Павел, ничего не понимая, в одних трусах стоял у двери, ведущей в спальню. Чуть позади него, запахивая халат, красовалась Ирина. Они смотрели то на сыщика, то на застывшую на полу фигуру.
– Валентин?! Какого черта ты здесь делаешь?
– Отрабатываю видеокамеру, – серьезно заявил детектив. Он указал рукой на пол: – Карл Хейфец. Хотел повидать тебя.
И протянул Павлу пистолет.
Мельник покачал головой.
– Ты что, Валентин! Как же…
Авдеев психанул:
– Мне что, отпустить его?! Паша! Я же не могу вечно торчать в твоем подъезде! И видеокамера – она хоть и дорогая, но не настолько.
Хейфец приподнял голову. Детектив спохватился. Он поднял пистолет Хейфеца и положил его в карман.
– Все, Карл, больше одурачить я себя не дам. Ты очень ловкий парень, поэтому сиди на полу. Только на коленях. И скрести ноги.