– С основным заказом придется поторопиться. Там не любят играть. И знаменитую фразу Людовика Четырнадцатого или Пятнадцатого – не помню – «Мне чуть было не пришлось ждать!» там не поминают. Для них это равносильно ожиданию. Если начальника милиции мы обрабатываем временем, то там за подобное обработают тебя.
Белуха помолчал, оглядев собеседников тяжелым взглядом.
– Но ты прав, Алберт, – продолжал он. – Так и так послезавтра мне придется посетить наших московских друзей. Что и говорить, время для визита неподходящее, но договоренность есть договоренность. А ты завтра собирай своих пациентов, пора подключать их к работе.
Алберт кивнул. Белуха продолжил:
– Мы можем убрать журналиста, не согласовывая это с Москвой, но самое время дать увязнуть твоим клиентам. Для этого у нас все подготовлено как нельзя лучше. У меня подготовлено. Я сложа руки не сидел, в какой-то степени предвидел подобную ситуацию.
Вениамин Губенко уронил:
– Ты оптимист, Андрей.
– До недавнего времени ты считал меня пессимистом, – ответил Белуха. – Но я скорее что-то среднее.
Глава 14
В пять часов утра на ферме все были на ногах. Леонид Краснов с товарищем отправились к дому журналиста, Белуха давал указания Карлу Хейфецу. Начал он с фразы, произнесенной им накануне Алберту и Вениамину:
– Просто так мы не сможем убрать журналиста. Уже в самом начале нам нужно направить следствие по определенному пути. Обычно журналисты-герои оканчивают свой путь до или после. Понимаешь, о чем я хочу сказать?
– Поясни, – попросил Карл.
– До – это как раз наш случай, когда Мельник только начал копать. После – это когда все уже выкопано. То есть расследование проведено и материал опубликован. Что в таком случае происходит?
– Человек получает по заслугам, – отозвался Хейфец.
– Правильно. Но мы скомбинируем оба пути. Господин журналист окончит свой путь, не завершив дела, но нам необходимо представить его гибель результатом чьей-то мести.
– Каким образом?
– Необходимо поднять все статьи Мельника за последнее время и подобрать подходящий материал. Таковой должен быть, я уверен. Газетчик, если он хотя бы раз за день не насрал кому-нибудь на голову, – просто пижон. Отправляйся в Климов, Карл, в центральной публичной библиотеке найдешь отдел периодических изданий. Поднимай тамошние «Вечерние новости» за последние месяц-полтора и ищи статьи Мельника. Наткнешься на что-нибудь стоящее, вырви страницу или прихвати газету целиком.
Хейфец скривил кислую мину.
Белуха недовольно посмотрел на товарища.
– Мне не нравится структура твоего лица, Карл. Я понимаю, ты не любишь криминальную хронику, но, может быть, ты выудишь оттуда интересное интервью с какой-нибудь футбольной звездой или с Джеки Ченом.