Тарасов сдернул головной убор и сунул под погон.
— Предупреждаю: бить не буду, — сообщил Артем, цепляя охранника пальцем за лацкан униформы. — Ребята, что вчера дежурили, здесь?
— Один только… — отшатнулся охранник. — Толик…
— Зови! — потребовал Тарасов.
Загудел сигнал. Лоб с каменной мордой вышел из посольской прохлады, и чем ближе он подходил, тем сильнее опадали его напряженные скулы: этот узнал вчерашнего гостя.
— Здравствуйте, — начал подошедший охранник. — Я так и подумал, что вы и есть тот самый знаменитый военный советник, о котором говорили в новостях…
Артем предостерегающе поднял ладонь:
— Вот что, Толик и ты
Охранники со скромным видом переглянулись. Палец Тарасова грозно колебался перед самым носом вспотевшего Толика.
— Но ограничусь устным внушением, — продолжал Тарасов. — Соотечественников, оказавшихся за тысячи километров от дома, надо уважать и помогать им. А если и не уважать, то хотя бы уметь выслушать…
Сдержанное «извините» прозвучало, когда Артем, нахлобучивая берет, покидал здание.
— Вернул должок? — спросил Багратион, когда Тарасов сел в машину.
— Мне вернули, — отозвался Артем. — Педро, давай-ка нас на базу! К банкету по случаю семейного прощания мы еще вполне успеем…
Глава седьмая. Увидеть Москву и выжить
Прямиком с аэродрома Артема повезли в Москву, к Ларичеву. Генерал ждал объяснений.
— Снайпер на крыше — мир на земле, — вместо приветствия сказал старую прибаутку Ларичев и тут же взял быка за рога: — Знаю, что это не ты и не прапор твой! У них в «Лак-Ойле» свои разборки, и средства у них — дай бог нам такие! Может, сами и хлопнули деловара еврейского…
— Я выполнил ваш приказ, товарищ генерал, — сухо отозвался Тарасов.
Ларичев угрюмо кивнул:
— Мне башку задурили, старому дураку! «Помощь в обеспечении…», мать твою!.. А их контрразведка с нашей связалась: настучали на тебя по поводу интима…
Хозяин кабинета снял телефонную трубку, подумав, положил обратно на аппарат.