– Да уж… – произнес Коробов. – Та еще женушка.
– Словом, хреновая жена ему досталась, – заключил я.
– Ну, а с другой стороны, – промолвил раздумчиво Володя, – какой ей еще быть, зная, что муж ей изменяет.
– А она? – Я посмотрел на друга. – Она ему изменяет, то есть изменяла, как ты думаешь?
– Думаю, что да, – немного помедлил с ответом мой друг. – Потому и ушла от ответа… Ну, или вполне могла ему изменить. В отместку, так сказать. Черт, она назвала их супружеские отношения нормальными. И вполне искренне, – заметил Володя и посмотрел на меня, словно желая, чтобы я подтвердил его слова. – Неужели обычные супружеские отношения – это когда и он, и она изменяют?
– Я не думаю, что такие отношения считаются между супругами «обычными», – заявил я.
– Я тоже не думаю, – сказал Володька.
– А как насчет мотива? – задал я вопрос Коробову как уже следователю по особо важным делам. – Есть у нее мотив, чтобы отравить своего мужа? Например, сегодня за завтраком?
– Думаю, что есть, – ответил Володька. – Скажем, месть…
– Согласен с тобой, – произнес я.
Помощница у Трофима Максимова была Наталья Сергеева – а у каждого из соревнующихся шеф-поваров, что боролись в финале за первое место, имелись помощники, – которую Коробов допрашивал сразу после вдовы, была женщиной рассудительной и очень хотела казаться искренней. Она точно что-то знала про своего шефа, и это «что-то» надлежало вытянуть из нее.
Сергеева охотно отвечала на вопросы Коробова, и не как шеф-повар Сундуков, из которого слова приходилось вынимать клещами, а с дополнениями и пояснениями. И после ее ответов у Володи относительно заданного вопроса уже не оставалось никаких неясностей. С этой точки зрения свидетелем она была идеальным.
– Значит, вы работаете, вернее, работали вместе с шеф-поваром Максимовым в ресторане «Трактир на Мясницкой». А как долго? – вел Коробов допрос Сергеевой.
– Семь лет, – ответила помощница Максимова.
– И чем вы занимались? И занимаетесь сейчас? – задал вопрос Володя. – Расскажите про ваши обязанности.
– Я повар, – посмотрела на следователя с легкой и немного печальной улыбкой Сергеева. – Вот моя основная обязанность. Правда, повар я высшей квалификации. Это сейчас. В ресторане «Трактир на Мясницкой» я занимаю должность сушефа.
– А что эта такая за должность?
– Это первый помощник шеф-повара на кухне. И заместитель в его отсутствие. Можно сказать, я второе лицо в ресторане. Не считая хозяина, конечно. А семь лет назад я была неопытной поваришкой, которой на одном из областных конкурсов по поварскому искусству дали диплом «Повар-новатор» и присвоили четвертый разряд. Тогда-то Трофим Иванович меня и приметил. И через неделю пригласил работать в ресторан. Уговорил хозяина, как я позже узнала.
– А с чего это Максимов вдруг проявил к вам такую заботу? – поинтересовался Володя.
– Я ему понравилась, – просто ответила Сергеева. – Мне было двадцать два года, я была молода, тщеславна и, как я считала, талантлива. Так что я вполне могла понравиться тридцатилетнему мужчине одной со мной профессии. Так я стала работать в ресторане «Трактир на Мясницкой» вместе с Максимовым…