– И что он собою представлял, Максимов Трофим Иванович? – спросил Коробов.
– Нормальный мужик, без заскоков. Еще и отличный повар, гений поварского искусства, можно сказать, – ответила Сергеева, и мне показалось, что она не совсем искренна.
– А какие у вас были отношения с Максимовым? – осторожно спросил Володя.
– Вы имеете в виду, не спала я с ним? – с едва заметной усмешкой посмотрела на собеседника Наталья.
– Ну, и это тоже, – ничуть не смутился Коробов.
Еще бы следователю по особо важным делам смущаться, задавая подобные вопросы.
– Отношения у нас были вполне дружеские, – спокойно ответила Сергеева. – Что же касается близости… – она призадумалась, потом как-то резко вскинула голову: – Да, я спала с ним. В самом начале нашего знакомства. Я была ему очень благодарна за то, что он похлопотал за меня перед хозяином «Трактира» и меня взяли. И чувства, конечно, к нему были. Но потом все постепенно как-то сошло на нет. И мы стали просто хорошими друзьями. Ну и коллегами, конечно.
– А что, разве бывает «простая» дружба между мужчиной и женщиной? – неожиданно спросил следователь по особо важным делам.
– Вы знаете, бывает! – она вскинула глаза на Коробова и чуть улыбнулась. – Когда отношения между мужчиной и женщиной основаны на доверии и взаимопонимании и когда у них имеются общие интересы. Правда, все это может закончиться постелью, что случается нередко. А еще дружба между мужчиной и женщиной возможна, когда они были очень близки, то есть были любовниками, и эта близость закончилась, но они расстались по-хорошему. Или не расстались… Как в нашем случае.
– Я вас понял, – заверил Сергееву Коробов. – Ну, вот, Трофима Максимова убили. Вам его жалко? – опять Володя задал вопрос, не очень, наверное, свойственный следователям.
– Конечно, жалко, – глуховато ответила Наталья. – Только выказывать свои чувства перед всеми, – она невольно перевела взгляд на столик, за которым сидели и ждали своей очереди для допроса остальные шеф-повара, – я не намерена. Это сугубо личное дело.
– Вы сказали, что вы сушеф ресторана, – перевел разговор Коробов в иное русло. – А что входит в ваши обязанности?
– Сушеф, как помощник шеф-повара, должен постоянно находиться на кухне, следить за порядком и дисциплиной, правильностью и своевременностью подачи блюд, следить за соблюдением графика работы поваров, – как-то заученно-механически ответила Сергеева. – В случае необходимости сушеф полностью подменяет шеф-повара, а при определенных обстоятельствах шеф-повар все свои обязанности может временно переложить на сушефа.
– А что это за определенные обстоятельства? – поинтересовался Володя.
– Ну, это когда Максимов уходил в отпуск или болел… – ответила Наталья.
– И вы на это время становились в ресторане шеф-поваром, – скорее констатировал, нежели спросил Коробов.
– Да, – ответила Сергеева.
– И посетители не жаловались? – посмотрел на собеседницу Володя.
– Нет, – она улыбнулась. – Ни разу. Вы находите это странным?
– Совсем нет, я просто спросил. А теперь, после смерти Максимова, вы станете шеф-поваром? – задал Коробов новый вопрос.