Кругом засмеялись, послышались поздравления и шутки. Я смотрел на лица казаков, слушал их и вдруг понял, что в этих людях, простых и открытых, не было зависти. Нет, они завидовали моей удаче, но черной зависти, отравляющей сердца, у них не было. Как и у проводников.
Перед тем как ложиться спать, ко мне подошел урядник.
– Сергей Александрович, надо охрану выставить. Предлагаю в три смены ставить пары: одного казака и одного из ваших охранников. Вы как?
– Добро, Николай Трофимович.
Спал я, видно, крепко, так как проснулся не сам, а меня разбудили. Раскрыл глаза. Возле меня стоял урядник с Трофимом Казанцом. Лица у обоих напряженные и строгие. Поднялся. В лагере уже никто не спал, и что хуже всего, люди разделились на отдельные группы, бросая друг на друга неприязненные взгляды. Что, черт вас возьми, произошло?! Неожиданно сердце екнуло: «Сокровища!» Бросил взгляд на сундуки и мешки. Вроде все нормально.
– Слушаю вас.
– Тут такое дело, – тихо сказал урядник. – Вор у нас объявился.
– Кто? Что украл?
– Ваше золото. Монеты, – ответил мне Казанец, глядя мне прямо в глаза. – А кто… не знаем.
– Гм. А это что означает? – и я кивком подбородка показал на две группы за их спинами.
– Скажу прямо, – урядник посмотрел мне прямо в глаза. – Кто-то из ваших людей взял.
– Откуда такая уверенность?
– Как мы и решили: ночью дежурили три группы по два человека. Под утро заступил Трофим, а через час с лишним пошел, чтобы справить малую нужду. По возвращении проходил мимо сундуков. Вдруг глянь, в снегу что-то блеснуло. А это вон что, – и он протянул мне золотую монету.
– Где?
– В паре шагов от сундука, – уточнил молодой казак.
– Гм. Что вы предлагаете?
Взгляд урядника стал мягче.
– Значит, доверяете, Сергей Александрович? – уточнил он.
– Доверяю.
– Тогда мы вот что сделаем, – урядник наполовину развернулся и позвал братьев, которые сейчас сидели у костра с непонимающими лицами. Когда те подошли, подозревая что-то недоброе, обратился к обоим: – Из сундука пропало золото. Вы…
ebooksa