— Протестант, — автоматически уточнил Карл.
— Все равно, христианин. Вам же не интересна разница между мусульманами — шиитами и суннитами?
— К сожалению, не интересовался этой разницей, — искренне признался Карл.
— Вот видите…
Шведскому дайверу хотелось вернуться к прежней теме. Если товарищи отвергли царицу Савскую, то именно через нее и можно было забраться в душу к Ахмаду, посмотреть, не найдется ли в ней сочувствия к плененным шведским дайверам?
— Да, вернемся к царице Савской. Я тоже очень уважаю эту мудрую правительницу древности, — вставил Карл. — Вы говорили, что это она придумала воевать при помощи воды.
— Но вы же на станете говорить о детских пистолетиках? — засмеялся Ахмад.
— Я из тех, кто интересуется историей, особенно древней.
— Без чего невозможна жизнь? — запальчиво повернулся и резко спросил парень, блеснув очками.
После разговора с Мартином, проведшем ночь в объятиях Хельги, Карлу хотелось сказать, что «без любви», потом пришла мысль, что «без денег», из-за которых он и очутился с друзьями в этой чертовой Сирии. Не польстившись на них, ни за что бы сюда не полетел. Но парень явно имел в виду что-то другое, Карл догадался, что, но подыграл.
— Без еды, — сказал он.
— Без еды можно обойтись месяц, а без воды не прожить и трех дней, особенно в нашем климате. Лишите человека возможности пить, и он умрет. Это действеннее самого истребительного оружия, включая химическое, бактериологическое и атомное. От заразы, отравляющих веществ, радиации можно укрыться, надеть противогаз. А от жажды никуда не денешься. Она сидит в самом человеке, — глаза парня сияли под очками — наконец-то он нашел благодарного слушателя, которому был интересен.
— Но для этого надо человека сначала изловить, изолировать и не давать ему пить. Если это враг, то не проще ли его просто убить? — задал резонный вопрос Карл.
— Так все и думали до царицы Савской. Ей же пришло в голову сделать так, чтобы все водоснабжение в ее державе можно было отключить.
— Каким же образом? — поинтересовался Карл, выжидая, когда же можно будет выспросить о политических взглядах на жизнь и об отношении к европейцам. Пока он еще вел светскую беседу, старался понравиться парню, войти к нему в доверие.
— Решение гениальное. В те времена воду в Сирии брали только из колодцев. Реки у нас пересыхают. Снабжались колодцы пресной водой из подземных горных источников. Существовала каста жрецов, которые умели отыскивать эти скрытые скалами от людских глаз родники. Затем рабочие-каменщики пробивали под землей тоннели и подводили их к колодцам. Сами тоннели уходили к морю. Так что вода была проточной, не застаивалась.
— Система водоснабжения остроумная, но она позволяет и врагу пользоваться колодцами на захваченной территории, — усомнился в действенности такой системы для целей обороны Карл.
— Тут вы ошибаетесь. Конструкция более остроумная, чем я вам расписал. Дело в том, что царица Савская или ее оставшиеся неизвестными придворные инженеры подводили воду по следующей схеме. Пробивался магистральный подземный канал, куда сводилась вода от нескольких горных источников. Он и шел к морю. От него в стороны отводились меньшие каналы к колодцам. В случае войны тоннели-ответвления просто засыпались, и вода переставала поступать. Враг оказывался в безжизненной пустыне, лишенной воды. Подсказать ему решение проблемы было некому, жители уходили и прятались в горах. Да и специалистов-гидротехников, квалифицированных подземных рабочих у наших врагов не имелось. Им оставалось или уводить войска, или же умирать от жажды.
— Интересно, — проговорил Карл.
— Это была грандиозная работа, — восхищенно сказал Ахмад. — На нее ушли десятилетия. Но именно ей мы обязаны тем, что наш народ выжил и победил.