Кирилл Владимирович ему не понравился: держался как-то скованно, настороженно и время от времени бросал на Варяга пытливые взгляды.
Он быстро ушел, а Егор Сергеевич после непродолжительного молчания вдруг сказал:
– Это твоя «крыша», Владислав. Не удивляйся. И у тебя должна быть «крыша». Надежная «крыша», такая, чтобы не протекла. Если со мной что случится – он тебе поможет.
– И кто же он такой? – небрежно спросил Варяг.
– Большой человек в МВД. Генерал-лейтенант. Идет на повышение, очень крупное повышение. Мы ему в этом помогаем.
Больше старый академик ничего не сказал, и Варягу оставалось только теряться в догадках.
Но вот теперь туман рассеялся. Артамонов вытащил воспоминания из трясины памяти и лично приехал помочь ему.
– А как же генерал… Калистратов? – спросил Варяг, наклоняясь к уху Артамонова.
Тот махнул рукой.
– Отыгранная карта. Его скоро провожают на пенсию. Сейчас самое важное понять, кто придет на его место. Предстоит немалая работа, сам понимаешь.
Варяг отвернулся к иллюминатору.
И все-таки после всех ужасных передряг и испытаний, которые ему пришлось пережить в последние полгода, он не мог вот так сразу раскрыться генералу. Даже притом, что Артамонов был долгое время доверенным лицом академика Нестеренко. Мало ли что было три гoда назад. Как известно, люди меняются, иными могут быть обстоятельства, другими становятся приоритеты. Слишком много произошло в его жизни с того самого дня, как они втроем сидели в том тихом ресторанчике и мирно беседовали. Кто может поручиться за то, что генерал Артамонов давно не ссучился – как это произошло со Шрамом.
Но Платону он доверял безоговорочно. Одно то, что Платон вызвал Артамонова сюда, заставляло Варяга поверить в искренность его слов.
– Неизвестно, кто… устранил Егора Сергеевича? – начал было Варяг и осекся. Ему до сих пор было больно думать о том, что старого мудрого наставника уже нет в живых.
Артамонов отрицательно помотал головой.
– Кто отдал приказ, непонятно. Но одно ясно – это дело рук людей очень высокого уровня.
– Из комитета?
– Совсем нет. У меня есть подозрения, что его устранение провели из нашего министерства.
– И кто же там сейчас рулит?
Взгляд Артамонова потяжелел.