— Здесь нет вашей дочери, говорю я вам!
— Вы лжете, сударыня! — сказала Мари. — Вот она!
И действительно, малютка, вырвавшись из рук приставленной к ней женщины, обливаясь слезами, бросилась в объятия матери.
— Мамаша, мамаша, увези меня отсюда!
— Это не твоя мать, — сказала, останавливая ее, тетка, — твоя мать давно умерла. Возьмите ее отсюда, — прибавила она, обращаясь к прислуге.
И, несмотря на слезы Клотильды, несмотря на угрозы и просьбы матери — малютку унесли.
— Теперь что угодно вам? — спросила пожилая дева г-жу де Брион.
— Я требую, чтобы вы отдали мне мое дитя и объяснили право, по которому вы овладели ею.
— По праву? По праву родных мужа той женщины, которая покрыла стыдом его имя и которая может сгубить ребенка, как погубила себя.
— Что вы хотите сказать?
— То, что вы опозорили наше имя и убили вашего мужа.
— Убила мужа!
— Читайте! — И она подала Мари статью журнала, рассказывавшую об отыскании трупа Эмануила и найденной при нем бумаге, свидетельствующей о самоубийстве, с прибавлением, что причины такого поступка г-на де Бриона остаются тайною. — Но вам известны эти причины, сударыня. Не правда ли? — спросила безжалостная женщина.
— Да ведь Эмануил завещал мне отыскать нашу дочь, — возразила Мари.
— Вы лжете.
— Он сам сказал мне, где она находится.
— Это неправда.
— Наконец, он простил меня, — прибавила Мари и подала ей его записку.
— Вы лжете, повторяю вам, — эта записка поддельна.
Мари упала к ногам своей невестки.