Дочь пожала плечами:
— Не знаю. Я ведь никогда не была в интернате. Бить, наверное, и унижать? Что ещё с таким делать?
— Самую суть уловила, — кивнула Мелинда. — Его начали колотить. Как обычно, под руководством зачинщика, коим выступил некий Кристоф Штайн.
— Ты меня заинтриговала, — задумчиво посмотрела на собеседницу Эледа. — Штайны, вроде, промышленники?
— Да. Так вот, Кристоф Штайн был задирой и отравлял бедняжке Герарду жизнь. От отчаяния тот дважды пытался сбежать. Второй раз почти смог: каким-то чудом добрался до супермаркета, попытался что-то там купить, но кредитная карта была заблокирована, а Герард схвачен охранником и после оказанного сопротивления доставлен обратно в школу. Родителей известили, но те предпочли не вмешиваться, считая, что дети и педагоги разберутся сами, к тому же Штайны тогда были их партнерами по одному из направлений. А через две недели на уроке плавания Кристоф Штайн трагически утонул.
Дочь потрясённо смотрела на мать:
— То есть как — утонул? Ученик элитной школы утонул в полном детей бассейне, и
Мелинда, довольная произведенным эффектом, откинулась на спинку дивана и прикурила вторую папиросу:
— Увы. Никто ничего не заметил по очень банальной причине. Другой мальчик, кстати, близкий друг утонувшего, порезался во время купания об отколовшуюся плитку — распахал стопу чуть не до кости. Отвлеклись на него, пока достали орущего, пока прибежал медик… Этого времени Кристофу хватило, чтобы захлебнуться.
Доверия во взгляде Эледы не добавилось:
— Двое обидчиков маленького Клейна? И, кстати, как мог утонуть мальчик, умеющий плавать?
— Мать выпустила в сторону облачко дыма и пожала плечами:
— Не знаю, спроси при случае у Герарда, может, расскажет. Но после этого трагического происшествия издевательства над ним прекратились.
— А его не заподозрили? — удивилась дочь. — Почему?
— Ну, может быть, потому, что он одним из первых выскочил из бассейна, когда порезался дружок Кристофа? Я же говорю, спроси при случае.
Эледа покачала головой:
— Интересно… Погоди, говоришь, дважды сбегал, а во второй раз подрался с охранником магазина?
— Не подрался, — поправила мать. — Оказал сопротивление.
— А ведь охранники обычно вооружены игольниками… — задумчиво протянула Эледа.
Мелинда вскинула брови: