Ничего не изменить

– Теперь город закрытый. Не хотят незваных гостей – машина остановилась и шкипер вышел на грязную дорогу.

Обрубленной головой змеи на них смотрела разорванная магистраль. Куски арматуры торчали во все стороны из бетона, находясь далеко в воде. Скорее всего, кронштадцы просто взорвали мост с двух сторон, отрезав доступ к себе с суши. Так неудачно закончилось их путешествие к спасительному острову. Вячеслав устало облокотился на капот.

– Дальше что? Вплавь добираться? – пожал он плечами.

– Нет, можем не доплыть. С другой стороны тоже должен быть мост, но его наверняка так же отрезали.

– Попробуем проверить? – с надеждой спросила Наталья.

– Нет, ехать через Ленинград опасно, а в объезд потеряем слишком много времени – покачал головой Смутьянов.

– Что же тогда? Другого транспорта нет – дозорный нахмурился.

– Есть. Возвращаемся, идем по берегу – шкипер сел в машину.

Разворачиваться и уезжать было больно и обидно. Но кто обещал, что остров Котлин распахнет свои двери? Кусок земли в заливе стал символом надежды для троих выживших, добрым знаком, отправной точкой в новую жизнь. Теперь неизвестно, что их ждет. Кронштад показал – им тут не рады. Лишь своих детей он обнял и сберег от ядерной бури, закрыл от остального мира. И чужие ему не нужны.

Через три километра будет поворот на Большую Ижору, где они смогут пополнить запасы и найдут лодочную станцию. Там Виктор с Вячеславом попробуют найти лодку или что-то подобное, чтобы добраться до острова. В любой момент может подняться ядерная пылевая буря, застигнув их на воде – тогда все пропало. Харитонов не предупредил или не мог предупредить их, потому что не знал, что остров недоступен с суши. Ему это было не нужно, равно как и кронштадцам – путь по воде был открыт и его охраняли в городе.

Никогда, никогда нельзя оставлять лишь один путь отхода. И все, что мог сделать Виктор, так это прикинуть, где может быть лодочная станция, ткнуть карандашом на карте. Возможно, это спасет им жизни. Или убьет в конце такого долгого пути. Придется идти по воде.

Глава двадцатая. Тропой Харитонова

Вода была серой и беспокойной. Сезон штормов касался всего моря, даже малых его притоков. Бетонное небо сливалось вдали с холодной стальной гладью, шумящих, шипящих волн. Осень принуждала приглушить краски все живое, даже солнце, словно призывала мир к порядку. Или краски съела наступающая ядерная зима, обещая превратить планету в белоснежно-серую пустыню.

Виктор стоял над водой и уныло смотрел на покачивание волн. Впереди короткий, но небезопасный путь. Они разместились в домике сторожа у лодочной станции, где стояла одна кровать и стол. Троим там было тяжеловато, но ближе безопасного жилища не было – дома в поселках горели, большинство сгорело дотла. Досадным казался пожар в сельском магазине – вероятные припасы были уничтожены и везти кронштадцам еду было неоткуда. Наталья всю дорогу плакала – с ней иногда случались приступы, когда она вспоминала о муже. Стараясь скрыть слезы, она молча рыдала, закрыв лицо теплым платком. Вячеслав жалел её и старался утешить, что муж мог выжить и тоже направиться на Восток, что его могли эвакуировать с другими военными. Но лишь вдоволь наплакавшись, она успокаивалась и безразлично смотрела перед собой.

Стряхнув осеннюю дрему, Виктор зашел в домик, позвал Вячеслава и они вдвоем взялись за неисправный катер. Рядом стояли две лодки, одна из которых давала течь, но Смутьянов не рискнул бы пересекать более пяти морских миль на лодке в такую погоду. Неисправность нашлась сразу – у «Борея» проржавел винт, который нужно было либо расточить, либо заменить. Лезть в ледяную воду и делать работу Виктор не позволил бы никому, да и сам бы не рискнул. Поднять катер для ремонта на лебедках возможно, но кроме машины у них нет техники и соорудить подъемный механизм будет трудно, а в плане надежности весьма сомнительно.

Темнело и собирался дождь. Редкие капли падали на навес и моряки побежали к домику. Внутри было тепло – даже от маленькой горелки домик моментально прогрелся. Сели тесно – старики на кровати, а Наталья у стола, на табуретке, готовя скромный ужин.

– Получилось? – поинтересовалась она.

– Нет, Наталья, не получится у нас катер поднять. А в воду ледяную я никого не пущу – Виктор покачал головой и завернулся в одеяло – Решать надо.

– А что решать, Вить? Ясно дело, рядом лодки, так можно рискнуть. Доплывем! – развел руками Симонов.

– Пять миль, Слава. Десять километров. Это тебе не на моем катере, почти корабле, кататься. Море беспокойное, нас трое, лодку может перевернуть.