— Окей, — пробормотала Элис, чтобы показать, что она слушает.
— Я… — Магнус остановился и тяжело вздохнул. — Кто я такой, чтобы нести чушь, я знал, что делаю, — Магнус пожал плечами и поднял руки, словно признавая свое поражение.
— Я знал, когда сказал: Делайте все, что потребуется. Они, вероятно бы слили фотографии. Я хотел, чтобы люди сосредоточились на тебе, ты привлекательна, выглядишь так, будто и мухи не обидишь, люди пускают слюни от такого дерьма. Люди одержимы привлекательными жертвами, они одержимы безобразием, печалью, всем. Я не думал о последствиях, все, о чем я думал, как это сработает для меня. И за это мне очень жаль. Мне жаль, что я был слишком занят тем, чтобы вытащить свою задницу из центра внимания, и толкнул тебя прямо в него. И мне жаль, что моим первым инстинктом не стояла твоя защита. Это было неуважительно и эгоистично, и это больше не повторится. Ты будешь включена в каждое решение, с этого момента, — закончил Магнус и тихо выдохнул.
— И я попросил своего адвоката связаться с журналами от вашего имени и попросил, чтобы фотографии убрали, — добавил он, облизывая губы и внимательно наблюдая за Элис.
Выражение ее лица ничего не выражало, она тихо сидела, не осознавая, что перестала возиться со своими кольцами. Она подумала о честности Магнуса вместе с его извинениями, и поняла, что это было так же искренне, как она и ожидала. Она почувствовала легкость в груди и откинулась на спинку стула, положив руки обратно на стол.
— Не знаю, смогу ли я простить тебя, — ответила она, не сводя с него глаз.
— … Нет? — осторожно спросил Магнус, чувствуя странную тяжесть в груди, хотя выражение его лица оставалось прежним.
— Нет. Потому что, хотя я ценю твою честность и извинения, мне чего-то не хватает, — продолжила Элис, чувствуя, как сила и спокойствие нахлынули на нее, когда Магнус наклонил голову.
— Что именно?
— Расскажи еще один твой секрет, — ответила Элис спокойным и ровным голосом. — Я была унижена, Магнус. И это не компенсирует того, что ты просто извинился. Итак, расскажи мне что-то о себе, что тебя смущает, — добавила она и сложила руки на груди.
— А если я этого не сделаю? — ответил Магнус, копируя язык ее тела.
— Я думаю, ты знаешь ответ на этот вопрос, — тихо ответила Элис, все еще удерживая его взгляд. — Если ты действительно хочешь загладить свою вину, то расскажешь мне, — продолжила она более мягким голосом, и брови Магнуса дернулись вниз.
Ему хотелось нахмуриться, но вместо этого он улыбнулся, находя забавным, что она играет в его игру против него самого. Тепло прошло через его грудь, покалывая руки и ноги, он согнул руки, чтобы как-то поглотить энергию, проходящую через него, и выдохнул.
— Ладно, — резко ответил он, выпрямляясь и снова облизывая губы. — Ты как-то спросила про мое второе имя-
— Да, — ответила Элис.
— Вот почему я не люблю об этом говорить… — начал Магнус, чувствуя, как поднимается стена, когда он проигрывал воспоминания, которые вызвали его образ жизни. Он снова согнул руки, и Элис посмотрела на них сверху вниз.
— Это потому, что я не могу его произнести, — продолжил он, и Элис нахмурила брови, собираясь возразить, он замолчал, непроизвольно сжав челюсти, как будто его тело начало бороться против него, раскрывая секрет.
Он покачал головой, почувствовав мгновенную вспышку сильного гнева от того, что ему нужно было поговорить об этом, но знал, что если он этого не сделает, то потеряет Элис. Элис ждала волна сочувствия захлестнула ее, когда она увидела неподдельный дискомфорт, запечатленный в тонких изменениях пустого выражения лица Магнуса.
— Я заикался, — тихо пробормотал Магнус, и глаза Элис слегка расширились. — Я вообще не говорил с самого начала, но… эм, я заикался. Так что на какое-то время я перестал разговаривать и научился языку жестов, — сказал он, почесывая затылок, а потом посмотрел Элис в глаза.
— А когда это было? — спросила Эли, пристально наблюдая за лицом Магнуса, когда он откинулся на спинку стула и глубоко вдохнул.
ebooksa