— Зачем кому-то это делать? — спросила Элис, чувствуя, как ее подсознание искоса поглядывает на нее, как будто она уже знала ответ. Это было слишком большое совпадение. Но разве он не сказал бы ей об этом?
— Никто не знает, — ответила первая девушка, пожав плечами. — Бедный парень, — продолжила она, когда остальные тоже кивнули и вздохнули, наступило мгновенное молчание, прежде чем она продолжила. — А вы видели новую серию «Игры престолов»?
Толпа возбужденных вздохов заполнила раздевалки, и тема была официально изменена на несколько мгновений, пока не заговорил другой человек.
— Погодите, ребята, вы серьезно говорите об Игре престолов, когда мы только что узнали, что один из наших одноклассников был искалечен во сне? — спросил знакомый голос, и Элис, не поворачивая головы, посмотрела направо, увидев Кэндис, которая шагнула вперед и приблизилась к группе. Последовала короткая пауза, когда разговор затих прежде, чем она начала говорить снова. — Так много детей пропало из нашей школы, Джейк умер в эти выходные, а вы говорите о сериале? Вот так просто?
— А что ты хочешь, чтобы мы сделали? — спросила одна из девочек. — Мы не можем изменить прошлое, Кэндис-
— Как насчет того, чтобы начать задавать вопросы? А как насчет того, чтобы начать задаваться вопросом, почему так много подростков убивают или похищают в одном маленьком городке?!
— Но они уже сказали, что это был тот самый Эндрю… — пробормотала девушка, когда сердце Элис начало биться быстрее. — У них была вся информация, Кэндис, разве ты не смотрела новости?
— Точно, он пропал прямо перед тем, как появились криминалисты, так что он, вероятно, знал, что должно было произойти, и сбежал. Держу пари, что он все еще прячется вокруг, — к ним присоединилась еще одна девушка, хотя голос ее звучал странно возбужденно.
— Почему бы нам не спросить у его правой руки, а? — громко сказала Кэндис, внезапно повернувшись к Элис, которая уже смотрела на нее. — Есть какие-нибудь предположения, Элис? — спросила она, склонив голову и уперев руки в бока.
Они обе знали, что она говорит не об Эндрю, и по ее пронзительному взгляду она поняла, что имеет в виду Магнуса. И поскольку Кэндис знала о тайной жизни старшей социальной элиты школы, она знала, кого винить в самых последних инцидентах. Элис на мгновение прищурилась, но выражение ее лица снова стало слегка смущенным, когда другие девочки посмотрели на нее.
— Это несправедливо, Кэндис. Ты же знаешь, что Элис не имеет ко всему этому никакого отношения, она была жертвой, как и все остальные, — продолжала девушка спокойным, тихим голосом. Элис мельком взглянула на Фей, прежде чем снова посмотреть на Кэндис.
— Да, но ведь она не умерла, правда? Ее даже не тронули. Странное совпадение, правда? — остро ответила Кэндис, а Элис уставилась на нее в ответ.
— На что ты намекаешь? — спросила Элис, стараясь говорить спокойно, в то время как другие девочки с интересом переводили взгляд с нее на Кэндис.
— Разве это не очевидно? Ты единственная из всех этих девушек, кого не тронули, — ответила Кэндис, делая шаг к Элис, которая стояла очень тихо.
На мгновение Элис захотелось, чтобы Магнус снова неожиданно появился, потому что она чувствовала себя в безопасности и уверенности, когда он был рядом. Но она была зла из-за того, что он не сказал ей о своих недавних делах, и понимала, что он будет отрицать, если она спросит. Она знала, что должна научиться защищаться, особенно теперь, когда она фактически прыгнула головой вперед в кроличью нору.
Элис разочарованно вздохнула. — Ты хочешь сказать, что я заслужила такой позор? Что я заслуживаю, чтобы меня унижали и мучили из-за чьих-то действий? — спросила она, и ее голос наполнился эмоциями, которые она когда-то закрывала в коробку на особый случай.
Последовала короткая пауза, пока Элис смотрела на Кэндис, ожидая ответа, а остальные девочки широко раскрытыми глазами наблюдали за происходящим.
— Я все еще здесь, я все еще в этой школе, я все еще должна жить своей жизнью в этом городе. Я была твоей лучшей подругой, Кен. Почему ты решила поверить этим слухам? — спросила Элис, чувствуя, как внутри у нее что-то меняется, ее накрыла волна печали, когда она увидела недоверчивое лицо Кэндис, обращенное к ней.
— Я не должна объясняться перед тобой, — продолжила она, и ее глаза начали слезиться, когда коробка, в которую она запихивала свои эмоции, начала открываться.
— Я не должна оправдывать свое существование, чтобы удовлетворить тебя или кого-то еще в этой гребаной школе. Прости, что он не убил меня, — пробормотала она дрожащим голосом. — Прости, если это тебя злит, — закончила она, и ее голос слегка дрогнул.
ebooksa