Сегодня она проснулась счастливая. Впрочем, вчера Алиса и заснула счастливой. К ее постоянному всеобъемлющему ощущению счастья добавилась еще одна маленькая крупица – Игорь остался у нее ночевать.
Утром ее разбудило жужжание кофемолки. Блаженно улыбаясь, она соскочила с кровати и ринулась на кухню. Игорь повернулся на шум шлепающих босых ног, подошел, обнял ее, немного отстранился.
– У меня для тебя подарок, – глядя Алисе в глаза, сказал он. – Я знаю, ты ему обрадуешься.
Она блаженно застонала.
– Стрелецкий, ты все время даришь мне подарки, по поводу и без повода. Честное слово, я уже начинаю чувствовать себя меркантильной содержанкой. Ты же знаешь, я самостоятельная и достаточно обеспеченная женщина.
Но он перебил ее на полуслове:
– Это не такой подарок. Я тебе обещаю, что ты не будешь чувствовать себя меркантильной. Смотри, – и он подвел ее к окну. От открывшейся глазам красоты Алиса тихонько ахнула.
За ночь выпал снег. Весь ее двор, и машины внизу, и будка охранника, и кусты ярко-красной рябины, и деревья, и скамейки у подъезда покрылись белой фатой и волновались, как невеста перед церковью.
– Смотри, это все случилось, пока ты спала, – сказал Игорь. – И я хочу подарить тебе этот первый снег. Я хочу подарить тебе предстоящую зиму, которая пока выглядит только как обещание.
– Мне никогда не дарили снег, – тихо ответила Алиса. – И зиму мне тоже никто никогда не дарил.
– А я дарю. И хочу, чтобы ты знала, что это будет самая лучшая зима в твоей жизни.
Алиса вспомнила, что когда-то рассказала ему, что после развода с мужем перестала любить зиму. В детстве это было ее любимое время года. Как у всех детей, оно было связано с Новым годом, елкой, мандаринами, снеговиком и санками. Металлические полозья тихо скрипели по снегу, когда папа вез маленькую Алису в детский сад.
На улице было еще темно. Она загребала снег варежкой, которую в садике сразу же приходилось класть на батарею. Рядом шли ноги. Чужие и жутко интересные. Ноги в валенках шагали широко, размашисто. В сапогах на высоком каблуке – семенили, быстро загребая снег. Такие сапоги ее мама называла финскими и очень радовалась, когда ей тоже удалось их достать.