Раджив пытается показывать мне что-то из окна машины, но это совсем не то, чего он хотел бы. Если честно, то я вижу лишь ужасающую бедность. У дороги попадаются и довольно приличные дома, и даже супермаркеты, больше похожие на забегаловки, но хилых построек все же больше. Я понимаю, что при таком климате главное — защита от ливней и солнца, крепкие стены только мешают, а потому жители проводят большую часть суток вне дома — так легче. И спать легче тоже на воздухе. Но сидеть прямо на земле? Здесь все делается на корточках или прямо на полу или земле. Негигиенично? Для кого? Местные привыкли, а европейцам в глубинке делать нечего. Туристы из окон своих кондиционированных автобусов фотографируют «весь этот ужас», тычут пальцами и с удовольствием следуют дальше.
Но заниматься делами, сидя на земле, — стиль жизни индийцев. Не нам их судить.
Раджив внимательно наблюдает за мной, однако мне не приходится кривить душой, признаваясь, что я не желала бы жить вот так, но признаю право этих людей самим определять, как им удобней.
— Джейн, нас больше миллиарда. Невозможно создать европейские условия всем сразу. Да и не нужно. Если попытаться сделать это — большая часть населения просто вымрет. Наши обычаи и даже организмы адаптированы именно к нашим условиям, как и везде в Азии, если изменить то или другое, может случиться катастрофа.
Это я понимаю и согласна с Сингхом.
Почему-то вспоминается поездка в Уругвай. Реакция моей приятельницы была резкой:
— Нищета!
Хотя никакой нищеты (тем более по сравнению с индийской) там не наблюдалось. Просто выбеленные полупустые комнаты, простая мебель и никаких изысков — им так удобней.
Индийцам тоже удобней на земле, на корточках, без массивных построек, которые обязательно нужно вентилировать в отличие от продуваемых всеми ветрами халуп.
При этом все встречающиеся нам люди очень доброжелательны. Они почти назойливо любопытны, словно дети, но не теряют чувства собственного достоинства. И готовы помочь вовсе не ради заработка, а потому что мы их гости. Радживу очень нравится такой мой отзыв, но я говорю это вовсе не для того, чтобы понравиться ему самому.
В Агре Хилл продолжает капризничать:
— Хочу хороший говяжий стейк с кровью! — требует Алисия в ресторане. Раджив молчит, словно не слыша, отвечает Кадера:
— В тюрьме мяса не дают совсем.
— В какой тюрьме? Мы едем смотреть тюрьму?
— Нет, дорогая, туда отправляют отныне всех, кто ест мясо коров, разделывает и готовит его, а также продает. Успокойся и пожуй курицу или свинину.
— Мы в мусульманском ресторане, — отзывается Сингх, не поднимая головы от меню.
Это очередной ресторан, которым недовольна Алисия. В первом ей не понравился запах, второй по местным меркам очень хороший — «Пинч оф Спайс» с кухней на любой вкус — вызвал недовольство еще у входа отсутствием нормальной парковки. Машины действительно стояли в окружении мотоциклов как попало. А уж когда мы вошли внутрь, и Алисия увидела длинные столы человек на двадцать, за которыми следовало сидеть в ряд, настроение у красавицы испортилось окончательно. Мы ушли.
В знаменитую «Паатру» она тоже не пожелала идти:
— Там индийская кухня, я там была.
Наконец Алисия объясняет свои предпочтения:
ebooksa