– Ничего, это в порядке вещей, – поспешил оправдаться Домовой.
Доверимся ему, ведь другого не остается. Степан рядом со мной подобрался, внимательно и настороженно наблюдая за каждым движением Домового. Расскажи потом кому, что увидели и узнали, никто ж не поверит. Если, конечно, доживём до конца всей этой истории…
Хозяин хаты громко щёлкнул пальцами около самого стекла игрушки.
– Мигом… В шарик… – сократил он свою изначальную фразу до трёх слов.
Неожиданно за окном промелькнуло что-то большое, затмившее собой на секунду свет. На кухне, где мы находились, на какое-то мгновение воцарилась тьма. Лишь поблескивали глаза Домового да сверкали конфетти, поднятые вверх хозяином хаты бабы Юли. Мне почему-то показалось, что это был некий огромный зверь. С крыльями, так как я отчётливо слышал звуки, характерные для полета. По телу пробежала предательская дрожь. Очередной мой кошмар?
– И это в порядке вещей, так должно быть… – протараторил Домовой, не отрываясь от своего волшебства.
Успокоил… Я перевёл взгляд на Степана. Его испуганное лицо говорило о том, что крылатого зверя я видел не один. Не удивлюсь, если мой друг заметил куда больше, чем я. Тот страх, что поселился в его зрачках, буквально кричал об этом, пытаясь описать уродливое существо, пролетевшее мимо избы.
А свет за окном и не думал возвращаться. После очередного щелчка пальцами над стеклянной игрушкой на улице раздался пронзительный звериный крик. Я вздрогнул. Кричала та самая огромная пролетевшая сущность или кто-то ещё? Вопль не сулил ничего хорошего… Надеюсь, Домовой со всем справится и не закроет волшебную дверь внутрь новогоднего подарка. Остаться навсегда в странной безделушке очень не хочется.
– Вот и всё, – громогласно возвестил Домовой, утирая пот со лба и прекращая свои замысловатые движения над стеклянной поверхностью.
Всё? Но ничего не происходило. Только в глазах как-то всё забегало, заискрилось, точно конфетти под стеклом… А затем закружилась и голова. Домовой улыбнулся и потёр руки. И тогда я понял: перемещение началось…
Слабый тёплый ветер бодрыми толчками врывался в открытую дверь. Он стоял посередине той самой комнаты, из которой совсем недавно вынесли гроб с его телом. Разговоров, всхлипываний или каких-либо других звуков похоронной процессии слышно не было. Значит, они уже успели отойти на порядочное расстояние. Он тряхнул головой, точно пытался избавиться от навязчивого ведения. Но дом никуда не исчез. Как и ветер из открытой двери. Он обернулся назад и опрометью бросился к окну, которое выходило прямо на дорогу, ведущую на деревенское кладбище. Вернее, сперва оно открывало взору его зелёный огород, полный цветов и ягод с овощами. Ну, а за ним как раз и красовалась пыльная лента дороги. Однако и на ней процессии не было видно.
Он всегда любил сюда приезжать. С большой охотой выполнял любую работу по дому и по двору, – она никогда не утомляла его и всегда была в радость. Он отдыхал здесь душой, а не телом. Для него это было важнее. Он смывал в деревне прилипшую городскую грязь. Грязь злых людей и пустой беготни по кругу под названием «дом-работа», от которой ему почему-то труднее всего было избавиться. Да и вообще в деревнях всё намного легче и проще, чем в городе, как казалось ему. Не надо строить из себя что-то выдающееся, чтобы доказать всем, насколько ты на самом деле значителен. Почти любой раскусит твою натуру с первого взгляда, слова, поступка. Человек в деревнях познаётся в желании работать, в умении работать, в стремлении помочь тому, кто к нему обратится. Ну, и, наверное, самое главное, что он попросит за свою помощь. Если попросит вообще. В деревне важнее это. Об остальном он ни разу не слышал и не задумывался – ему за глаза хватало всего перечисленного для того, чтобы быть неплохим односельчанином. Он в любую минуту готов был прийти на помощь. Выполнив всю работу, радовался стакану прохладной воды и приглашению в гости на обед. Работы он тоже никогда не гнушался. И мог не опускать топора или лопаты целый день. Так спится лучше. Мышцы отдыхают всю ночь. И сон намного здоровее. Полезнее. Без всяких видений…
Если бы деревни не было, то, пожалуй, стоило бы её выдумать. Выдумать именно для таких людей, как он. Людей, которые любят тишину и безмятежность, которые хотят помогать друг другу. Хотят и помогают.
Он никогда не спорил с теми, кто говорил, что в деревне куча недостатков и там невозможно жить. Да, свои минусы найдутся везде. Нет воды, газа и прочих удобств, присущих новомодным городским домам. Но это мелочи. К ним надо привыкнуть. Ведь жили же когда-то люди без всего этого! Только дело в том, что не все теперь могут привыкнуть. Точнее, не хотят привыкать. Зачем искать себе трудности, если всё есть под боком? Цивилизация уходит всё дальше вперёд с каждым новым днём, часом, зачем оставаться в прошлом и отвергать все новомодные предметы быта и жизни? Он безропотно соглашался со всеми этими заявлениями, не пытаясь приводить контраргументы. В его поддержку не встанет никто. Зачем зря тратить свои силы и энергию? Уж лучше тихо ездить к себе в маленький домик и одному наслаждаться всей этой прелестью. Тем более что он мог запросто привыкнуть ко всем этим «неудобствам» после городской жизни. Или, по крайней мере, не жаловаться каждую минуту на то, что в кране нет воды, что нет самого крана и так далее. Он любил деревню такой, какая она есть, и не хотел привносить в неё ничего нового, иначе можно разрушить весь этот устоявшийся мир. Само понятие. Разрушить безвозвратно и окончательно. И что потом делать без маленького рая с чистым воздухом, добрыми людьми и высоким голубым небом над головой?
Он продолжал всё так же безмолвно смотреть на пыльную дорогу, крутым изгибом уходящую вдаль. О стекло прямо перед ним с потрясающей настойчивостью билась муха. Он не стал ловить её. Пусть ещё немного поживёт. Порадуется жизни. Пусть и такой: бессмысленной и бесцельной.
Наконец он медленно отошёл от окна и, встав в центре комнаты, снова о чём-то задумался. В доме было тихо и пусто. Только ветер свистел в открытую дверь, навевая мрачное настроение. Он прошёлся по кругу и нервно побарабанил пальцами по подоконнику. А затем сорвался с места и молнией устремился во двор. Там, естественно, никого не было. Долго задерживаться на крыльце он не стал – лишняя пауза была ни к чему. В два прыжка преодолев расстояние, отделявшее его от калитки, он оказался на той самой пыльной дороге, по которой недавно пришёл в деревню и по которой понесли его гроб на кладбище, располагавшееся примерно в двух километрах отсюда. Жёлтая пыль до сих пор сохранила на себе отпечатки десятка ног, нёсших его тело. Недолго думая, он трусцой рванул за похоронной процессией.
Позади остался единственный деревенский магазин, который в этот день не работал. И, как ему показалось, на нём не светилась даже сигнализация. Он миновал первый поворот пыльной дороги и… новенький дом старухи Анны. Издали можно было подумать, что его только что построили и покрасили. Из кирпичной трубы поднимался белёсый дымок, почти тут же бесследно растворявшийся в чистом летнем воздухе. Никаких засохших деревьев вокруг, присущих жилищам чёрных ведьм. Зелёный огород и цветущие яблони. А в окно ему приветливо улыбалась и махала рукой сама хозяйка… Он вздрогнул и прижался к противоположной стороне пыльной дороги. Она же улыбнулась и продолжила махать. Вокруг была тишина, только ветер изредка шелестел…
Лишь у поля деда Коли он догнал процессию, мрачно нёсшую гроб с его телом. Позади неё, задорно перепрыгивая с ноги на ногу, точно малолетняя девочка, шёл тот самый мужик с рыжей бородой.
– Эй… – его голос оказался очень слабым и хриплым. Ему пришлось прокашляться и крикнуть ещё раз: – Послушай!
Никто из всей процессии, конечно же, не обратил на него никакого внимания. Никто, кроме рыжебородого.
ebooksa