Легионер

- Я не виню тебя. В принципе все правильно. В такой глухомани ухо нужно держать востро. Разумная предосторожность еще никому не мешала. Принимай свой аппарат. Пора его на металлолом. Опасная штуковина…

- Знаю. У меня есть еще один ствол. А это ружьишко всегда висит на подхвате, вот я и взял его…

Лесничий был русоволос, невысок ростом, худощав и жилист. Ему уже стукнуло как минимум сорок, но в его голубых глазах все еще проглядывал деревенский подросток - наивный и одновременно умудренный опытом близкого и частого общения с дикой природой.

Они вошли на подворье через калитку в воротах. Джинго встретил их басовитым лаем. Да, не хотел бы я встретиться с этим псом, когда он не на привязи, подумал Рей, старательно обходя Джинго по большой дуге.

Вблизи волкодав поражал своими кондициями - он был размером с теленка - и свирепым оскалом. Похоже, Джинго был помесью кавказской овчарки и еще какой-то породы, явно заграничного происхождения.

- Я подобрал Джинго возле мусорного бака, когда ездил в город за продуктами, - не без гордости объяснил лесничий, заметив какое впечатление произвел пес на приблудного «гостя». - Кто-то выбросил его, наверное, думал, что сдохнет. Слабенький был… Жалко мне стало щенка, вот я и взял его. На авось. Теперь видишь, какой зверь вымахал.

- Да уж… Ты что, живешь здесь один?

- Нет, с семьей… - Лесничий рассмеялся. - Я, жена, Джинго и кот Симба. Дети уже выросли, один в армии служит, второй у бабки в гостях. Каникулы… Жена поехала в город, чтобы мать навестить. Да ты не сомневайся, покормить тебя найдется чем. Я и лесничий, и повар, и швец, и на дуду игрец… ха-ха…

Лесничий наконец расслабился, поверив, что у Рея нет на уме дурных намерений.

- Тебя как зовут? - спросил лесничий. - Я Алексей.

- Роман, - ответил Рей.

Ему не хотелось открывать свое настоящее имя. Мало ли чего. Имя - это след. И кто знает, не идут ли за ним ищейки, перед которыми даже свирепый Джинго покажется мелкой дворняжкой.

- А по батюшке? - снова задал вопрос лесничий.

- Отца моего именовали Николаем, - опять соврал Рей, не моргнув глазом. - Только у меня есть предложение - называть друг друга по имени. Без всякого официоза. Мы с тобой народ простой. Не возражаешь?

- О чем речь? Конечно, нет. - Лесничий посмотрел на Рея оценивающим взглядом. - Николай, говоришь? Значит, батя у тебя русский… А вот ты здорово смахиваешь на латыша. У меня в армии был друг-латыш, классный парень. Так он - твоя копия. Только немного пониже и поуже в плечах.

Рей не очень натурально рассмеялся.

- Я ведь назвал тебе своего официального отца, того, что записан в метрике, - сказал он, продолжая улыбаться. - А как там было на самом деле, нужно спросить у моей мамани. В этом вопросе мы, мужики, можем только предполагать.

Лесничий тоже хохотнул.

- Эт точно… Заходи, - распахнул он дверь, которая вела в дом.

Рей переступил через порог и очутился в просторной прихожей; нет, скорее это была и прихожая и гостиная одновременно.