Явочная квартира

— Выходит, и гласность имеет предел…

— Может, со временем…

Они чокнулись и выпили.

— Оба мы несколько устарели, правда, Альфред?

— Грустно об этом говорить, но так оно и есть.

— У наших хозяев теперь есть спутники-шпионы, электронное наблюдение, высокие технологии. Привычные процедуры вышли из моды.

— Конечно, я тоже чувствую, что устарел, но предпочитаю думать, что это проблема медицинская. Стареем — вот и все.

— Не согласен. Как мы привыкли работать? Маневрируем, обманываем, рискуем жизнью подчиненных, сами унижаемся — и ради чего? Чтобы добыть секретный отчет, технические условия, точные данные. Со спутника все и так видно. А хозяев наших тошнит от тех сведений, которые мы им предоставляем, они их переварить не могут, не знают, как использовать.

— У меня, по совести сказать, тоже вечное несварение желудка — нервная реакция на те проблемы, которые вы нам создаете.

— А у меня? — подхватил Леонидов, — Мне-то что делать, когда велено отыскать Алексея Константиновича Котова, а вы говорите, будто его во Франции нет? — И разразился оглушительным смехом, испугавшим бармена.

Баум решил, что настала его очередь пошутить:

— Все устарело, вы считаете? Мы рабы привычки, потому и продолжаем играть в "кошки-мышки".

Он с удовольствием бы добавил: "Знаю, что Котов уже у вас, к чему это глупое притворство?", но воздержался: "кошки-мышки", как всякая игра, имеет свои правила.

— Знаете, дружище Альфред, игра изменилась, — Леонидов вдруг стал серьезным, понизил голос, обвел глазами соседние столики, — Между двумя блоками — Востоком и Западом — отношения другие. Нет противостояния, борьбы за превосходство, за влияние на страны третьего мира. Кто у нас теперь главный герой? — он не дождался ответа и продолжал:

— Гласность — стремление к открытости, к компромиссу, к согласию — вот чем мы теперь руководствуемся. В нашей стране из-за этого возникли конфликты и смуты. Многим просто необходимы прежние постоянные конфликты их глотки прямо-таки извергают антикапиталистические лозунги, а мозги прилипли к прошлому. И у вас такие есть.

— Это верно.

— Вот эти люди, и на Западе, и на Востоке, они являют собой третью силу, которая норовит повернуть историю вспять…

— Но тот же конфликт происходит и в наших службах.

— Разумеется, разумеется, — согласился Леонидов, — Это замечательно. Но в то же время и опасно. Когда история сворачивает с проторенной дороги, люди, которым это не нравится, становятся опасными. Стремятся создать новую идеологию И в вашей стане, и в нашей настал период шатания в умах и делах, в политике — это всегда тревожит.

Баум заметил у собеседника неприятную привычку: стремится создать впечатление, будто он знает больше о предмете разговора, чем ему по статусу положено. относятся ли эти общие рассуждения к делу Котова, или просто отражают внутреннее смятение, которое наверняка испытывают многие сотрудники КГБ, которое царит сейчас там в коридорах и секретных кабинетах?