– Это свой, – успокаивающе сказал Кермит. – Я ищу вход в Страну Оз. Где он сейчас?
– Ты что, читать разучился? – захохотал Джексон, разевая беззубый рот.
– Идиот, указатели замело!
– Сам ты идиот! Зимой делают зарубки на деревьях! – ответил Джексон, ткнув пальцем в ближайшую березу.
Брэди увидел вырезанную на стволе стрелку и буквы «ДЖК».
– Спасибо, – сказал Кермит и потащил Брэди за собой.
– Не за что! – крикнул Джексон, выругавшись им вслед.
Они шли по стрелкам, пока Кермит не остановился над канализационным люком в конце аллеи.
– Это здесь, – пробормотал он.
– Почему? Может, дальше есть еще стрелки…
– Нет, это здесь. Люк не припорошен снегом.
Он огляделся.
– Тут где-то должен быть лом, – сказал он. – А, вот и он! – Он вытащил из кустов гнутый железный лом, поддел крышку люка и поднял ее. – Ну вот, мы и на месте. Это вход в Страну Оз. Сейчас мы окажемся на обратной стороне радуги.
Брэди первым ступил на металлическую лестницу, Кермит закрыл люк у них над головой. Спустившись, он включил фонарик и надел его на голову, как шахтер.
– Держи, это тебе, – сказал он, протягивая Брэди старый фонарь на батарейках.
Брэди включил фонарь и увидел, что они стоят на маленькой площадке, нависшей над путями метро.
– Значит, это правда? – спросил он. – Что в подземельях Нью-Йорка живут люди?
– В девяностых мэр Джиулиани сделал все, чтобы очистить город от нищих, но признал сообщество, существовавшее в недрах города. По официальным данным, сейчас тут живет пять тысяч человек. Но я думаю, что их раза в два больше.
– Я считал, что это миф…
– Официально так и есть. Джулиани решил оставить в покое людей, живущих под землей, но копы преследовали бездомных, замуровывали входы и разрушали их убежища. Однако бездомные решили, что тут их земля обетованная, и с этим ничего нельзя было поделать. Они находили все новые входы и изменили тактику. Они поняли: чтобы от них отстали, нужно затаиться. Они стали невидимками и почти не выходят на поверхность: только ночью и там, где их не видят богачи и туристы. Ну же, идем.
ebooksa