Дети ночи

Он кивнул, и Кейт с О’Рурком полуповолокли-полупонесли к вертолету.

Глава 33

С воздуха Румыния казалась прекрасной. Вертолет летел на высоте не более трехсот метров – сначала вдоль верховий реки Олт к северо-востоку, а затем в северо-западном направлении, над широкой долиной. Кейт увидела внизу почти пустую полоску шоссе и подумала, что это, по-видимому, и есть дорога от Брашова на Сигишоару. Долина сменилась высоким плато, местами еще сохранившим зелень, но почти безлесым, если не считать густых кустарников на вершинах холмов, изрезанных ущельями. Вертолет плавно покачивался над становившемся все выше плато, часто пролетая мимо развалин замков, громадных монастырей из камня, выглядевших так, будто в них никто не заглядывал на протяжении столетий, мимо средневековых сторожевых башен, вознесенных на господствующие над долиной вершины гор и утесов. В долине имелось несколько ферм – чудовищных скоплений длинных хлевов и каких-то каменных построек. Остальную часть пейзажа составляли древние развалины, лес, горные склоны, отвесные пропасти, в которых клубились низкие облака Зрелище было впечатляющее и прекрасное.

Но Кейт Нойман и гроша бы не дала сейчас за все эти красоты. Они с О’Рурком сидели со связанными за спиной руками в задней части кабины «Джет Рейнджера». Никто не потрудился застегнуть их ремни безопасности, и при любом скачке вертолета – будь то от восходящего потока или бокового ветра – их швыряло и качало. Особенно неприятным было тошнотворное ощущение, когда машина вдруг неожиданно проваливалась и Кейт приподнимало над сиденьем. Ей никогда не нравились американские горки.

Они не разговаривали, тем более что это даже при желании делать это было бы нелегко из-за шума двигателя и лопастей. Раду Фортуна занимал место второго пилота справа, Лучан сидел, пристегнувшись к откидному сиденью за спиной пилота, лицом в сторону хвостовой части, а человек, в котором Кейт с первого взгляда признала налетчика, расположился между ней и О’Рурком. Лучан с отсутствующим видом уставился в иллюминатор. Кейт старалась на него не смотреть. Мысли ее беспорядочно метались, что мало помогало выработать разумный план действий или увидеть хоть проблеск надежды.

Вертолет накренился влево. Кейт хватанула ртом воздух и беспомощно навалилась на стригоя-налетчика, от которого несло мускусом и потом. Они мчались над узкой долиной, окаймленной с двух сторон высокими пиками. Вдоль очередной реки внизу проходила узенькая полоска шоссе. Из-за постоянного рева и вибрации у Кейт невыносимо разболелась голова. Левая рука, которая еще оставалась забинтованной, пульсировала в унисон приступам мигрени.

Раду Фортуна приподнял шлем с наушниками, развернулся на сиденье и крикнул, прикрывая микрофон рукой:

– Сигишоара!

Кейт бросила угрюмый взгляд в иллюминатор. Город внизу выглядел как в сказке: он располагался на невысокой горе между вершинами повыше и был окружен высокими стенами из камня. Она видела зубчатые башни на склонах, крутые черепичные крыши, булыжные мостовые, обрамленные аллеями, высокие коричневатые и желтые дома, построенные почти тысячу лет назад.

Когда вертолет заложил вираж, Кейт разглядела и социалистическую действительность «новой Сигишоары»: предприятия в окрестностях города, единственное шоссе с убогими строениями из шлакоблоков по обочинам, несколько поместий номенклатуры, надменно рассевшиеся по противоположным склонам. Но в отличие от большинства мест в Румынии уродство послереволюционного времени не смогло уничтожить атмосферу средневековья, царившую в городе. Самую высокую вершину занимал Старый город, который во многом оставался таким же, каким предстал глазам отца Влада Цепеша, впервые въехавшего в него в 1431 году, чтобы устроить здесь свою столицу.

Вертолет снова заложил вираж, и на этот раз Кейт увидела военные грузовики вдоль дороги, полицейские машины у дорожных застав. На улицах города машин почти не было.

– Как видите, непрошеным гостям будет трудновато попасть к нам сегодня вечером, – прокричал Раду Фортуна. – Согласны?

Кейт не ответила; Фортуна опустил наушники на место и что-то сказал пилоту.

Теперь они оказались прямо над Старым городом на холме, а башни, красные черепичные крыши, узкие улочки, тесные дворики, крутые лестницы увеличились в размерах и стали более реальными. Кейт увидела, что сам город Сигишоара расположен внутри окружающих его стен и соединен с большой деревней внизу ступенями и несколькими извилистыми дорожками. Вертолет перелетел через стену, покружил над башней с огромным циферблатом, затем резко замедлил скорость, отчего Кейт чуть не слетела со скамейки, с неприятным звуком ударился о грунт, слегка подпрыгнул, после чего глухо стукнулся о землю и застыл. Пилот начал перебрасывать тумблеры, а Раду Фортуна и Лучан тем временем выбрались из машины и, пригнувшись, отбежали в сторону. Второй вертолет, странная маленькая машина с кокпитом-пузырем, сердито прожужжал над головами и исчез за башней.

Сидевший посредине стригой вытолкнул из салона сначала Кейт, а потом О’Рурка. Кейт споткнулась и едва не упала лицом на острые булыжники, но сильная рука грубо схватила ее за плечо и удержала от падения.

Они приземлились на поросшей травой площадке возле укреплений, откуда открывался вид вниз, на стены Старого города, с которых, в свою очередь, был виден Новый город, река и лесистые холмы на другом ее берегу. Позади вдоль склона горы громоздились дома древней Сигишоары с крутыми черепичными крышами. Вверху сквозь голые ветви деревьев Кейт увидела шпиль церкви. Она старалась разглядеть все, пыталась сориентироваться на тот случай, если придется бежать и искать дорогу.

Лучан шагнул в ее сторону, будто хотел что-то сказать. Если бы он подошел поближе, она пнула бы его, но он остановился, а потом повернулся и пошел к стоявшему в ожидании автомобилю, беседуя по дороге с каким-то смуглым человеком.

Раду Фортуна, уловил выражение глаз и направление ее взгляда.

– О, вы никак полагаете, что ваш друг относится к Семье? Нет-нет. – Он покачал головой и широко улыбнулся. – Юный студент работает за деньги, как делают очень многие в этой стране. Он свое дело сделал.

Фортуна щелкнул пальцами, и смуглый человек протянул Лучану толстую пачку румынских денег.