Дети ночи

Цыганка сжала кулаки.

– А ты делать что-нибудь? Кейт перевела дыхание.

– Да.

– Ты убивать их как-нибудь? Умная американская бомба, как для Саддам Хусейн?

– Да, – без улыбки ответила Кейт.

В глазах у цыганки мелькнуло недоверие, но она встала и помогла подняться Кейт.

– Хорошо. Ты хотеть лошадь?

Кейт закусила губу и посмотрела на шоссе, которое в обоих направлениях патрулировали военные грузовики и полицейские машины. Горный склон на этом берегу реки порос лесом, но его крутизна не позволит проехать здесь на лошади. Противоположный берег реки упирался в сланцевые утесы.

– Я должна попробовать забраться там к крепости… Цыганка покачала головой.

– Нет дорога. – Она показала на лес у себя за спиной. – Там старый тропа. Почти не видно. Со времени Влад Цепеш…

Женщина замолчала, сплюнула и, чтобы уберечься от сглаза, подняла два пальца в сторону отсвета на севере.

После этого она подошла к мирно пасшемуся животному, что-то резко сказала ему, засунула нож за пояс и сложила ладони чашечкой. Кейт восприняла этот жест как приглашение сесть на лошадь.

Она так и сделала, хотя и не слишком грациозно. В Колорадо ей иногда доводилось ездить верхом, но не на такой большой лошади.

– Пошли, – сказала женщина и, подняв свернутую веревку, повела животное к лесу.

Кейт посмотрела на часы. Они показывали одиннадцать сорок шесть.

Казалось, что никакой тропы нет и в помине, но цыганка уверенно пробиралась через заросли, а лошадь, похоже, знала, куда идти. Кейт время от времени приходилось прижиматься к шее животного, чтобы ветки не смели ее наземь.

За утесом дорога – если только этот слабый намек на тропу можно было назвать дорогой – обрывалась и резко уходила по склону вверх над дном долины. Кейт сообразила, что шоссе внизу делает крюк вдоль реки примерно в милю, а этот путь поможет ей сократить расстояние до крепости не меньше чем вполовину.

Когда примерно две трети пути до горы остались позади, цыганка вынула нож, обрезала веревку, подала Кейт короткий конец и сказала:

– Я сейчас идти вниз. Иди к плотина возле Биля-Лак Если мой муж и дочь не освободить, я идти к ним.

После некоторых колебаний она протянула ей короткий нож. Кейт засунула его за пояс, сознавая нелепость этого оружия в схватке с несколькими сотнями стригоев и их бойцов.