Они пересекают еще половину блока, когда вдруг звенит голос:
– ДОКТОР!
От выкрика все сбиваются с ритма, Мартинеса пробирает дрожь. Все останавливаются. Мартинес оборачивается и видит чью-то фигуру, выворачивающую из-за угла здания позади них.
Не глядя, Мартинес быстро, инстинктивно, кладет палец на спусковой крючок – он готов к чему угодно.
* * *
Наносекунду спустя, Мартинес с облегчением снимает палец со спуска, завидев приближение одной из городских матрон.
— Доктор Стивенс! – кричит она ослабшим от недоедания голосом.
Стивенс оборачивается.
– О... Добрый день, мисс Уильямс. — он нервно полу-кивает приближающейся немолодой домохозяйке. Остальные ныряют глубже в тени, прочь от взгляда женщины. Доктор преграждает ей дорогу. – Чем могу помочь?
– Извините, что беспокою вас вот так, – говорит она, торопясь к нему. Одетая в бесформенную, затасканную сорочку, короткостриженная женщина смотрит на него огромными угнетенными глазами. Ее полнота и обвисшие щеки скрывают былую красоту. – У моего сына, Мэтью, небольшой жар.
– О... эм...
– Я уверена, ничего страшного, но не хочу рисковать.
– Понимаю.
– Может зайдете попозже?
– Ну конечно, я только... эм... – бормочет доктор, чем сводит Мартинеса с ума. Почему он просто не избавится от нее нахрен? — доктор прочищает горло. – Приведите его ко мне в офис... э... попозже... пожалуйста... я посмотрю, что с ним. Я... впишу его в расписание.
– Конечно, я... вы в порядке, доктор Стивенс? – она оглядывает остальных, затаившихся в темноте, затем бросает на доктора вопросительный взгляд своих больших печальных глаз. – Вы будто расстроены.
– Да нет, все в порядке, – он крепче прижимает сумку к груди. – Просто именно сейчас я немного занят.
Он начинает пятиться от нее, от чего по Мартинесу прокатывается волна облегчения.
– Не хочу показаться грубым, – говорит Стивенс женщине, – но мне пора, извините.
Доктор поворачивается и присоединяется к остальным.