Пять футов.
Опустилась на пять футов.
Двухлетний объем растаявшего снега и осадков.
Но это же не Скалистые горы. В этом уголке Колорадо нет спрессованного снега, который не тает круглый год. Воды мало, служба водоснабжения следит не только за тем, чтобы в ней не содержалось загрязняющих и ядовитых веществ, но и за тем, чтобы воды хватало для всех потребителей: сельского хозяйства, жилых домов и промышленности.
А вот с этим возникла проблема.
Нет, не просто проблема. Катастрофа! За последние две недели во всем районе пересыхали колодцы, причем не просто самодельные, а надежные и стабильные скважины, разведанные и пробуренные Геологической службой США, и у них в конторе уже пошли разговоры об истощении водоносного слоя. Они не могли позволить себе терять воду в резервуаре. Только не в этом году!
Алекс присмотрелся к земляной насыпи вдоль резервуара напротив насосной станции. Ему показалось, что на утрамбованной земле видно нечто похожее на пиктограммы — большие округлые значки, которые могли иметь как искусственное, так и естественное происхождение. Несмотря на солнцезащитные очки, Алекс щурился на ярком солнце, и под таким углом ему трудно было что-то разглядеть.
Он сдвинулся влево на несколько шагов, пока солнце не закрыл густой можжевельник. Знаки на земле действительно выглядели рукотворными, и смысл их был ему непонятен, но совершенно очевидно, что тот, кто нарисовал их на земле, хотел этим что-то сказать. Алекс видел последние пиктограммы, конец строки посередине противоположного края резервуара, шагах в шестидесяти и к северу, но первые располагались у впускной трубы и были скрыты от взгляда за поворотом насыпи. Он не понимал, почему его так заинтересовали пиктограммы — если это вообще пиктограммы. Они никак не могли быть связаны с внезапным и необъяснимым снижением уровня воды в резервуаре. Но шестое чувство подсказывало, что такая связь есть.
Его взгляд остановился на странной спирали, нарисованной прямо напротив того места, где он стоял. Спираль отражалась в воде, и этот двойной узор показался ему смутно знакомым и явно неприятным. Алекс поспешно отвел взгляд, выудил из кармана ключи и поспешно запер насосную станцию.
Забросив планшет в пикап, он сел в машину и завел двигатель. Потом тронулся с места и помчался по той же грунтовой дороге, по которой приехал. Нужно сообщить начальству о поврежденной насыпи. И о катастрофическом снижении уровня воды.
Пусть разбираются.
Два города встретились на поле боя. За сражением наблюдал идол из костей, и он же выступал верховным арбитром.
Как, черт возьми, такое могло случиться?! Уилл Гринберг недоумевал.
Конечно, он знал все факты, ставшие причиной битвы, мог рассказать о множащемся числе оскорблений и нападений, вылазок и ответных ударов, которые привели к этому. Разумом он все понимал. Но испытывал нечто вроде эмоциональной амнезии. Этапы эскалации, которые казались естественной реакцией, теперь выглядели необъяснимыми и полностью нелогичными. Словно он очнулся и обнаружил, что стоит над убитым человеком с окровавленным ножом в руке.
Собственно, так и было.
Уилл посмотрел на идола, который возвышался над самыми высокими деревьями. Он появился сегодня утром, как по волшебству, — сложное сооружение из костей и черепов, похожее на древнего мексиканского бога, широкая приземистая фигура явно злобного вида. Искаженное яростью лицо: гримаса рта, насупленные брови, злые глаза.
Вот только глаз не было. Настоящих глаз. Вместо них — прямоугольные отверстия выше носа, которые каким-то образом не впускали в себя утренний свет и хранили мрак ночи.
На дальнем краю равнины, за распростертыми телами и боевыми порядками к битве готовились новые подкрепления из города. Сотни людей — продавцы, клерки, медсестры, кровельщики, учителя — проверяли оружие, садились в боевые машины. Одни были полностью обнажены, другие — в звериных шкурах. Почти все лица разрисованы кровью.
Тучный мужчина, размахивающий топором, прорвал линию обороны, и Уилл выстрелил ему в голову. Мужчина рухнул, разбрызгивая кровь.
Уилл мысленно сделал зарубку на прикладе винтовки: пятнадцать.
ebooksa