Возвращение

— Я слышал, их упекли надолго, очень надолго. Думаю, они угнали машину, потом использовали ее при ограблении, а еще избили какого-то парня.

— Точно?

— Говорю то, что слышал. Мне сказал Майк, а он слышал, как это обсуждали родители. Ты же знаешь, у него отец — коп.

Кэмерон надеялся, что это правда. Не об избитом парне, а тот факт, что Девон с приятелями тут еще долго не появятся. С исчезновением этих придурков район стал гораздо лучше — так хорошо не слышать тарахтенья мотоцикла Девона и играть на улице, не замирая каждый раз, когда раздается звук работающего двигателя.

В прошлом году Девон и его приятели поймали Кэмерона после школы, выдернули из толпы и ткнули лицом в кучку собачьего дерьма на узкой полоске травы рядом с тротуаром. Кэмерона вырвало, и они окунули его лицо в блевотину, а все стояли рядом и смеялись над ним. После этого его оставили в покое, но каждый день высматривали его после школы, собираясь повторить свое развлечение. Однажды в выходные Девон поймал его на тротуаре перед домом Стю и ударил в живот, а потом плюнул на него.

— Заложишь — пеняй на себя, — сказал он и, смеясь, пошел дальше.

Так что если Девон с приятелями действительно в колонии для малолетних преступников или в тюрьме — это здорово!

Внезапно на противоположной стороне улицы какая-то женщина выскочила из толпы, нырнула под ленту и бросилась к ближайшим руинам — участку стены из необожженного кирпича в форме буквы L. Двое полицейских тут же рванулись за ней, но у нее была фора. Издав торжествующий крик, она вскинула руки вверх, как забивший мяч футболист, побежала по идущей под уклон дорожке и перепрыгнула через ограждение, отделявшее дорожку от руин.

И исчезла.

Кэмерон все видел. Это произошло быстро, но он видел. В ту секунду, когда она сошла с дорожки, воздух замерцал, словно потревоженная поверхность ртути, и женщина исчезла без следа. В последнюю секунду торжество в ее голосе сменилось мукой, и долгое эхо пронзительного крика висело в воздухе после ее исчезновения, заглушаемое грохочущим звуком, продолжавшим исходить из руин.

Что-то невидимое побежало от стены к частично реконструированной хижине.

Толпа словно окаменела. Умолк даже мегафон лейтенанта Армстронга. Кэмерона так и подмывало повернуться и бежать домой со всех ног. Но потом чары рассеялись. Лейтенант снова стал выкрикивать команды, парень в фургоне возобновил продажу чипсов, люди переговаривались.

— Вот это да, — Джей повернулся к нему. — Думаешь, это оно?

— Ты сам знаешь.

— Я знаю?

Кэмерон посмотрел ему в глаза.

— Ты думаешь, что это тоже Монстр Моголлона?

— Да, тут есть связь. — Он вскинул голову, словно прислушиваясь. — Разве ты не чувствуешь?

— Что?

— Эту… тяжесть. Как будто воздух стал гуще. Вот тут, сделай шаг назад.