Возвращение

— Послушай, — сказал он, стараясь напустить на себя скуку. — Пойдем отсюда.

— Еще рано.

Девон смотрел, как луч фонаря скользит по глиняным черепкам на полу перед ним — Пит возвращался. Нет, это не просто необычный свет, или звуки, или подобная ерунда, не зависящая от их присутствия. Это личное. Предназначенное именно ему, и это пугало больше всего. Тот, кто это делал, знал, что они придут.

Девон поднял черепок — очевидно, фрагмент старого кувшина для воды. На его боку был нацарапан рисунок, едва видимый в приближающемся свете: его родители. Девон уронил черепок и обрадовался звуку бьющейся керамики.

— Эй! — крикнул Пит. В этот раз в его голосе проступила злость. — Что ты делаешь? Эти черепки нельзя разбивать. Они бесценны.

— Да пошли они, — сказал Девон.

Он надеялся, что Пит не захочет, чтобы он уничтожал ценные артефакты, и предложит уйти, но парень показал ему еще не все свои открытия.

— А вот настоящее сокровище, — объявил Пит. — Ты думал, все те штуки — это круто? Смотри сюда, — он направил луч фонаря в дальний угол.

На скелет.

Девон едва не обделался от страха. И непроизвольно попятился. Ему хотелось бежать отсюда. Он к такому не привык. Он был городским парнем. Это не его территория, и Девон не только растерялся — он испугался. Впервые с раннего детства по-настоящему испугался. Не так, как при аресте, или когда те два скинхеда поймали его на детской площадке, — испугался так, как шестилетние дети, твердо знающие, что из кладовки выскочит чудовище и убьет их.

Он во все глаза смотрел на фигуру, скорчившуюся у стены. Такого существа Девон никогда не видел. Не животное и не человек, но с двумя руками и ногами; кости скелета короткие и необычно широкие, с дополнительными суставами. На черепе странного создания сохранились волосы, растрепанная грива, похожая на прическу «под африканца». Буйная масса волос придавала безносому лицу сердитое выражение, а улыбка обращенного вверх беззубого рта казалась жестокой и злобной.

— Круто, да?

Девон выхватил у него фонарь.

— Эй! — запротестовал Пит.

— Заткнись!

Девон отвел луч фонаря от скелета и направил на землю, стараясь не обращать внимания на «гусиную кожу», покрывшую руки и ноги.

— Что это? — Вопрос прозвучал тише, чем ему хотелось.

Пит не ответил.

— Эй, я с тобой разговариваю!

Тишина. Ни звука.