Возвращение

— Не знаю…

Он представил, как бородатый профессор сидит в одиночестве среди тех руин, в узкой темной комнате с изображением устрашающего существа, и исполняет какой-то древний обряд, а снаружи резко меняется погода — то дождь, то солнце, то шквальный ветер.

— Мне это не нравится, — сказала Мелани.

Глен посмотрел ей в глаза.

— Мне тоже.

Он снова подумал об изображении того существа. Бога или дьявола, как сказал Пейс. В любом случае оно было очень похоже на фигуру, которую они видели в церкви. Ему вспомнилась последняя панель во втором триптихе, где они с мальчиком держат веревку, стоя перед существом с гривой рыжих волос, а в стене за его спиной видно каменное колесо с вырезанными символами. Совершенно очевидно, что эта фигура находится в центре всего, что происходит. Но какое отношение имеет к ней он сам? Причина в том, что он нашел череп? Или это просто совпадение? Случайность… или он должен был выкопать его? Может, все события были предопределены?

Судя по изображениям в церкви, этого исключать нельзя.

Мелани вернулась в спальню.

— По дороге в полицейский участок я хочу заглянуть к родителям! — крикнула она оттуда.

— Без проблем, — ответил Глен. Он последовал за ней по коридору и остановился в дверях спальни, пока она заправляла постель.

— Мы ненадолго. Отец сказал, что всё в порядке, но я хочу сама посмотреть на них и убедиться. На всякий случай.

Иен сказал, что Рона должны освободить в десять, а в половине десятого они свернули с дороги к дому родителей Мелани.

— Только на минутку, — пообещала она. — И сразу назад.

— Все нормально. Я нисколько не волнуюсь.

— Я себя уговариваю, а не тебя, — ответила Мелани.

Глен виделся с родителями Мелани всего один раз, но это было на прошлой неделе, и ему показалось, что с тех пор они постарели на десять лет. Ее мать, Маргарет, маленькая, живая и довольно общительная женщина, теперь выглядела суровой, мрачной и изможденной.

— Входите, входите, — сказала она, когда открыла дверь и увидела, кто пришел.

— Мы просто поздороваться, — сказала Мелани. — Были тут недалеко, и…

— Лучше тебе зайти и увидеться с отцом.

— Почему? С ним все хорошо, да? Ничего не случилось?