– То есть возражать я уже не могу… как обычно, да?
– Ни в коем случае!
– А ты тоже приглашена?
– Я еще не уверена, пойду ли я с тобой… хочу разобраться в куче работы, которую мне тут навалили.
– Передай им, что я хочу видеть тебя на обеде.
– Попробую.
Он посмотрел на настенные часы:
– У тебя есть сегодня какие-то планы на ланч?
– Нет.
– Хочешь примерно к часу составить мне компанию в кафе?
– С удовольствием, – сказала она.
Внезапно он нахмурился:
– Дорогая… не можешь ли ты поаккуратнее брать папки у меня со стеллажей с досье. Я потратил едва ли не полчаса, пытаясь найти кое-какие свои заметки о генах псориаза, – ты вернула их не на то место.
Монти покачала головой:
– К твоим досье по псориазу я даже не притрагивалась.
– Я не имею в виду сегодня – может, на прошлой неделе, перед несчастным случаем?
– Заявляю: невиновна. Они, наверно, затерялись в неразберихе во время переезда.
Отец задумался.
– Да, – сказал он. – Да, допускаю, что, должно быть, так оно и было. Или, может быть, я сам их куда-то сунул. – Нагнувшись, он снова присмотрелся к пробиркам. – С каждым днем старею и все путаю, – пробормотал он. – Пообещай, что выдернешь штепсель, когда я окончательно впаду в слабоумие.
Она улыбнулась, обрадованная его неукротимой силой духа: