– Если только не будем отходить от машины. Черные носороги очень агрессивны, особенно одинокие самцы, как этот. И если он побежит, ты не успеешь спрятаться.
– Шутишь? Разве такая туша может догнать человека?
– Они могут разогнаться до пятидесяти километров в час. Шансов нет даже у легкоатлета Усэйна Болта.
Табиса съехала на край узкой дороги, освобождая место для других автомобилей, и «лендровер» опасно накренился. Роб открыл пассажирскую дверцу и выскользнул из машины, будто съехал с горы.
Табиса потянулась за ружьем, которое лежало на заднем сиденье, и вышла из машины со своей стороны. Роб сделал несколько шагов в сторону носорога и остановился. Слабый ветерок ласкал лицо, он чувствовал тепло и запах хлева.
Животное большое, почти как джип. И такое же мощное. К тому же древнее. Его серая кожа была толстой, как броня.
Носорог замер и посмотрел на них. Мир, казалось, раскачивался, и Роба охватило необъяснимое желание вернуться к началу времен.
Он посмотрел на Табису.
– Мы можем подойти еще ближе?
– Только немного, – прошептала она. – Ветер дует в лицо, и носорог пока не слышит нашего запаха. И поэтому, надеюсь, не забеспокоится.
Роб сделал еще несколько шагов по сухой высокой траве. Животное продолжало мирно пастись.
Роб слышал свое дыхание, словно находился под водой и дышал через акваланг. Он чувствовал незнакомые прежде запахи цветов, сухой пыли и помета животных, разглядывал трещины на толстой коже животного, как будто смотрел HD.
«Вот что это на самом деле», – подумал Роб. Поэтому он здесь.
– Не дальше, – прошептала Табиса.
Роб сделал еще два осторожных шага. Густые серые облака закрыли солнце, и контуры прекрасного животного вырисовывались еще четче.
– Не дальше, – снова прошептала Табиса, в этот раз более твердо.
Роб услышал ее сдержанный гнев и начал медленно пятиться. Сухая ветка сломалась под его ногами, послышался треск. Носорог поднял голову и пристально посмотрел на Роба. Глаза за огромным передним рогом напоминали черные точки.
Носорог шевелил волосатыми ушами, мотал головой из стороны в сторону, принюхивался, но ничего не чувствовал. И это, похоже, его беспокоило.
– Назад, Роб, – прошептала Табиса.
Внезапный порыв ветра взъерошил волосы Роба. За короткое время направление ветра изменилось, и носорог снова поднял нос и начал принюхиваться.
ebooksa