Пропавший без вести

Наклонившись поближе, я немного поворачиваю голову и замечаю что-то странное в выражении своего лица. Не пойму, что именно. Похоже на дежавю, словно все это уже происходило.

Я отворачиваюсь… и вдруг понимаю.

Да, все это уже было, только не со мной, а с Айлой.

В своем лице я вижу ее отражение. Семь лет назад Айла стояла у окна, надеясь увидеть Марли.

В голове всплывают слова констебля Эванса: «Итак, Марли Берри, лучший друг Джейкоба, исчез здесь, а ровно через семь лет на том же месте пропадает и сам Джейкоб. Все верно?»

«Нет!» – уверяю я саму себя и качаю головой. Отсутствие Джейкоба никак не связано с Марли.

– Не связано, – шепчу я своему отражению. – Никак не связано…

Глава 18

Айла

Несколько незначительных событий влекут за собой нечто более серьезное. Именно в этот момент все разделяется на до, когда жизнь казалась знакомой и понятной, и после, когда все стало по-другому.

Я в сотый раз прокручиваю в голове день смерти Марли. Может, некоторые слова не стоило произносить? Что, если в то утро не было бы Сэмюэля? И что, если бы начинался прилив, а не отлив? И если бы катер Айзека подъехал ближе к Марли, а не к Джейкобу?

В моих воспоминаниях сплошные острые осколки, и я не в силах от них избавиться. Уже ничего не изменить. Нельзя повернуть время вспять и вернуться к тому мгновению, когда вся моя жизнь перевернулась.

Лето 2010 года

Марли, весь раскрасневшийся, забежал в домик; с его босых ног сыпался песок, волосы были взъерошены.

– Нам нужен флагшток для песчаной крепости! – запыхавшись, выпалил он.

Я покопалась в шкафчиках и достала деревянные шпажки, на которых мы жарили зефир на костре.

– Подойдет?

– Да! – радостно крикнул Марли.

Сэмюэль – он как раз приехал на выходные – нашел бело-синюю салфетку для самого флага и клейкую ленту.

– Стой-ка, – сказала я Марли, пока он опять не убежал. – Крем от солнца.