Пятый неспящий

22
18
20
22
24
26
28
30

– Там кто-то шебаршится, видишь? – девочка вытянула худенькую ручку. Регина пригляделась и в самом деле уловила какое-то движение.

– Может, зайчик? – предположила Роза.

Регине стало не по себе. Ей снова пришло на ум, что им может встретиться кто-то не столь безобидный. Кабан, например. Или здесь нет кабанов?

– Пойдем-ка в машину, – сказала она, уводя ребенка от обочины. – Папа уже почти закончил.

Спустя десять минут они снова ехали. Автомобиль неуклюже покачивался с боку на бок, объезжая рытвины. Дорога сделалась совсем узкой, деревья низко склонились над ними, словно приглядываясь к проезжающей машине. Иногда их ветки задевали крышу, и Регине казалось, будто какие-то зловещие существа пытаются схватить их длинными зелеными руками, остановить, утянуть за собой в чащу.

Регина поспешно подняла стекло, хотя в автомобиле было душно. Сергей посмотрел на жену, но ничего не сказал. Она прикрыла глаза и некоторое время так и ехала, плотно сомкнув веки. А когда открыла их, то увидела, что деревья расступились, дорога стала намного шире и даже колдобины почти исчезли. Похоже, они и вправду скоро приедут! От этой мысли стало чуть легче.

– Кажется, здесь недавно прошел ураган, – заметил муж. – Ветки поломаны, видишь?

Регина видела. Многие деревья были вырваны с корнем, стволы лежали вповалку, громоздясь друг на друга и создавая непролазные завалы.

Роза, которая буквально прилипла к стеклу, воскликнула с восторгом:

– А может, это великан прошел, а никакой не ураган?

– Запросто, – согласился с ней отец. – Да и теперь он наверняка бродит где-то поблизости и очень хочет полакомиться одной маленькой непослушной девочкой!

Сергей обернулся к дочери и скорчил злобную, свирепую рожу. Роза взвизгнула и расхохоталась, прижав ладошки ко рту.

Они продолжали веселиться и болтать всякую чепуху про великанов-людоедов, расхаживающих по горам, но Регина не разделяла их настроения. Более того, ей вдруг показалось, что Сергей может оказаться прав. В этих местах вполне может притаиться какой-то страшный монстр. Ей хотелось одернуть мужа и дочь, заставить замолчать, но она сдерживалась, не желая пугать девочку.

Стрелки часов между тем подобрались к шести вечера. Тени начали сгущаться – или ей это только кажется? Как бы то ни было, у них в запасе всего несколько часов, скоро неминуемо стемнеет.

Они заблудились – причем уже давно. Почему Сергей отказывается это признать? Регина стала обдумывать, как бы помягче спросить об этом мужа и обсудить, что им теперь делать. Ей не хотелось выглядеть занудой, она не желала ссориться с ним и сердить Сережу, но делать вид, что все в порядке, уже бессмысленно.

Дом вынырнул перед ними так внезапно, что они все вскрикнули от удивления. Спустились с очередной горки, завернули направо – и тут увидели его. Одноэтажное строение, почерневшее от времени, было обнесено глухим некрашеным забором.

– Избушка на курьих ножках, – присвистнул Сергей, заглушив двигатель и останавливая машину возле внушительного вида ворот.

– Там живет Баба-яга? – немедленно поинтересовалась Роза.

– Да хоть леший – главное, чтобы у него можно было спросить дорогу, – резче, чем собиралась, сказала Регина.

Все втроем они вышли из машины и сгрудились возле нее, ожидая, когда кто-то выйдет из дома им навстречу. Хозяева наверняка слышали шум подъехавшего автомобиля, и такое явно происходило нечасто.