Марина остановилась, оглядываясь по сторонам.
«Переезд. Тут должна была проходить железная дорога, – вспомнила она. – Или мы все-таки заблудились?!»
За их спинами, рассекая мглу светом фар, неторопливо ползла какая-то машина. Марина вяло подняла руку, но автомобиль, буксуя колесами в снежной каше, равнодушно пропыхтел мимо.
– Почему никто не останавливается? – дрожащим голосом спросила Саша, прижимая к себе припорошенного снегом Тима. – Они же нас видят!
«Потому что никому нет до нас дела, Сашок, – грустно подумала Марина. Ей хотелось кричать от досады и бессилия, кричать и ругаться нехорошими словами, которые так часто используют мальчишки в школе и дядя Паша и тетя Маша, у которых они живут, и лишь присутствие младшей сестры заставляло девочку сдерживать свои эмоции.
«И надо же такому случиться в тот день, когда нас приехали забирать в новую семью!»
– Сашок, не переживай. Мы еще им всем покажем! – пытаясь перекричать ветер, громко сказала она, обняв сестру. Шарф, закрывающий лицо Саши, от ее дыхания заледенел, превратившись в задубевшую корку. На Марину с надеждой смотрели громадные блестящие глаза сестренки.
– Еще немного. И мы придем, – пообещала Марина, стараясь вложить в свой голос уверенность.
Где-то вдали моргнули ярко-желтые «глаза» – им навстречу двигалась машина.
Марина размышляла буквально секунду. Набрав в легкие воздуха, она торопливо вышла прямо на середину трассы, замахав руками.
Автомобиль остановился, и девочка почувствовала, как внутри затеплилась надежда. Словно сквозь эту невыносимо холодную бушующую метель проклюнулся теплый лучик солнца, пытаясь обогреть ее и сестру.
Она метнулась к автомобилю.
Стекло со стороны водителя опустилось, и на нее глянуло одутловатое лицо со всколоченными волосами.
– Здравствуйте, – проговорила Марина. Водитель даже не кивнул в ответ. Набравшись смелости, девочка вновь заговорила:
– Мы с сестрой заблудились. Вы не могли бы нас довести до дома? Пожалуйста.
Сзади подошла Саша, пугливо выглядывая из-за спины сестры.
Водитель продолжал молчать, ощупывая фигуру Марины с какой-то жадной плотоядностью. Девочка щурилась, не видя этого взгляда.
– Я очень прошу вас, – снова начала Марина, но мужчина ее перебил:
– Сколько тебе лет?
Голос у него был хриплым и простуженным.