Ненужные,

– Четырнадцать, – тихо ответила оробевшая девочка, и он переспросил, не расслышав.

Марина повторила.

Саша схватилась за ее руку, крепко сжав.

– Что же вы ходите в такое позднее время по дороге? А вдруг собьет кто-то? – спросил водитель.

– Мы потерялись, – пискнула из-за спины Саша, и Марина легонько толкнула ее, мол, не влезай в разговор!

– Где вы живете? – задал вопрос мужчина, и Марина назвала адрес.

«Он какой-то странный», – промелькнула у нее мысль, и девочка ощутила легкий укол тревоги.

– Садитесь, – скомандовал водитель, и ноги сами понесли Марину к задней двери.

«Все будет в порядке. Нас же двое», – успокоила себя Марина, забираясь в салон. Сопя, за ней следом торопливо влезла Саша. Марина захлопнула дверь, и машина начала разворачиваться.

– Марина, – шепотом заговорила Саша, морща холодный носик-пуговку. – А почему тут так плохо пахнет?

– Тише ты, – так же тихо одернула Марина сестру, но водитель все равно услышал и ухмыльнулся:

– Не нравится – могу высадить. Ждите лимузин, где пахнет французскими духами.

– Все нормально, – тихо произнесла Марина, про себя думая, что точно так же иногда пахнет от дяди Паши, особенно после того, как он выпьет.

– А деньги у вас есть? – полюбопытствовал водитель.

Сердце Марины заколотилось, как трепыхавшаяся в клетке птица.

«Вот оно. Сейчас он узнает, что у нас почти ничего нет, и высадит обратно на мороз», – обреченно подумала она. Вслух же девочка произнесла:

– У нас только тридцать четыре рубля. Нам не хватило на автобус.

– Это очень мало, – качнул головой водитель. – Ну да ладно. Люди ведь должны, типа, помогать друг другу, так?

– Так, – вместо Марины ответила Саша, и водитель хрипло рассмеялся.

– Ну, и отлично. Я ехал по делам, и сейчас на минутку мы заедем ко мне. А потом я отвезу вас домой. Хорошо?