– Четырнадцать, – тихо ответила оробевшая девочка, и он переспросил, не расслышав.
Марина повторила.
Саша схватилась за ее руку, крепко сжав.
– Что же вы ходите в такое позднее время по дороге? А вдруг собьет кто-то? – спросил водитель.
– Мы потерялись, – пискнула из-за спины Саша, и Марина легонько толкнула ее, мол, не влезай в разговор!
– Где вы живете? – задал вопрос мужчина, и Марина назвала адрес.
«Он какой-то странный», – промелькнула у нее мысль, и девочка ощутила легкий укол тревоги.
– Садитесь, – скомандовал водитель, и ноги сами понесли Марину к задней двери.
«Все будет в порядке. Нас же двое», – успокоила себя Марина, забираясь в салон. Сопя, за ней следом торопливо влезла Саша. Марина захлопнула дверь, и машина начала разворачиваться.
– Марина, – шепотом заговорила Саша, морща холодный носик-пуговку. – А почему тут так плохо пахнет?
– Тише ты, – так же тихо одернула Марина сестру, но водитель все равно услышал и ухмыльнулся:
– Не нравится – могу высадить. Ждите лимузин, где пахнет французскими духами.
– Все нормально, – тихо произнесла Марина, про себя думая, что точно так же иногда пахнет от дяди Паши, особенно после того, как он выпьет.
– А деньги у вас есть? – полюбопытствовал водитель.
Сердце Марины заколотилось, как трепыхавшаяся в клетке птица.
«Вот оно. Сейчас он узнает, что у нас почти ничего нет, и высадит обратно на мороз», – обреченно подумала она. Вслух же девочка произнесла:
– У нас только тридцать четыре рубля. Нам не хватило на автобус.
– Это очень мало, – качнул головой водитель. – Ну да ладно. Люди ведь должны, типа, помогать друг другу, так?
– Так, – вместо Марины ответила Саша, и водитель хрипло рассмеялся.
– Ну, и отлично. Я ехал по делам, и сейчас на минутку мы заедем ко мне. А потом я отвезу вас домой. Хорошо?