– Значит, он здесь, в округе?
– Ага, живет за углом от нас с очередной чокнутой бабой.
Пока Марк хрустел маринованным огурчиком, что-то подсказывало ему, что не надо связываться с Землекопом и его проблемами, но его разбирало любопытство, и он сказал:
– Я посмотрю его бумаги.
Спустя два дня Марк снова зашел в тот же кафетерий. Зал был почти пуст, не считая тощего чернокожего коротышки, сидевшего за столом, на котором громоздилась кипа бумаг. Марк подошел и спросил:
– Вы, должно быть, Землекоп?
Они пожали друг другу руки, и Марк сел за стол.
– Я предпочитаю, чтобы меня называли Рамоном. Землекоп – не лучшее прозвище для черного парня. По понятным причинам.
– Разумно. А я – Марк Апшо. Рад познакомиться, Рамон.
– Я тоже.
На нем была кепка, низко надвинутая на лоб, так что она почти касалась черной оправы огромных круглых очков. Глаза за стеклами были опухшими и красными.
– Бенсон говорит, что вы способный молодой адвокат, что вы сохранили ему работу.
Марк улыбнулся и стал искать подходящий ответ, когда к столу подошла та же официантка.
– Черный кофе, Рамон? – спросил Марк.
– Нет, только воды.
Официантка ушла, а Марк снова посмотрел на глаза Рамона. Говорил парень членораздельно, но явно уже выпил.
– Бенсон немного рассказал мне о вашем деле. Настоящая трагедия, – посочувствовал Марк.
– Можно и так сказать. Что-то случилось в процессе родов. Не уверен, что нам когда-нибудь удастся узнать, что именно. Меня там не было.
Марк выслушал это, и когда стало ясно, что дальше ничего не последует, произнес:
– Могу я спросить, почему вас там не было?