Направляться в холл она не собиралась. Чтобы добраться до брата и коллег в лаборатории патологоанатомии, придется перебежать дорогу штурмовикам. Остальные внизу пока что в безопасности, если будут сидеть тихо. Холодильная камера размером с гараж на два автомобиля и обшита сталью и сможет какое-то время сдерживать огонь и дым.
Но к Лорне это не относится.
Она оглянулась через плечо. Вторая дверь в глубине кабинета ведет в смежную лабораторию, где она проводит основную часть рабочего дня. Отсюда, пробираясь из лаборатории в лабораторию, можно улизнуть от огня.
Но сперва надо сделать еще одно дело.
Игорь и другие все еще в лаборатории генетики этажом выше. Нельзя позволить им сгореть. На второй этаж отсюда можно попасть по небольшой служебной лестнице, и чтобы добраться до нее, достаточно пересечь лабораторию.
И все же отчасти она хотела лишь спрятаться, забиться подальше, позволить кому-нибудь спасти себя. Лорна боролась с этим желанием, понимая, что оно порождено шоком, что подобная паника не принесла ей добра в прошлом, не принесет и теперь.
Она медленно поднялась с корточек, заняв немного сил у оружия в своих руках. Она не так уж беззащитна.
Продолжая следить за главным входом в кабинет, Лорна отступила к следующей. Стоило лишь тронуться, как ужас понемногу пошел на убыль. Приложила ладонь к двери лаборатории, проверяя, не нагрета ли та. Удовлетворившись, аккуратно открыла ее и внимательно оглядела лабораторию.
Пространство заполняли столы, стенды и биологическое оборудование – микроскопы, катетеры, микропипетки, инкубаторы, аппаратура для слияния клеток вкупе с книгами и стопками лабораторных журналов. Одну стену целиком занимал двухдверный холодильник и длинный стеллаж сосудов Дьюара из нержавеющей стали с криопробирками, содержащими замороженные эмбрионы, сперму и яйцеклетки видов, подвергающихся опасности вымирания. Это труды ее жизни – замороженный зоопарк заведения.
Несмотря на страх за свою жизнь, потерять все плоды тяжких трудов Лорна боялась не меньше. Со временем ее можно воспроизвести, но на это уйдет много лет и не все удастся восстановить. Остается лишь уповать, что пожар сюда не дойдет, а жидкий азот сохранит эмбрионы замороженными до подъезда пожарных.
Не в силах тут ничего поделать, она пересекла темное помещение, направляясь к служебной лестнице, ведущей на второй этаж, изо всех сил натуживая слух в попытке расслышать диверсантов, но плохо слышала от грохота собственного пульса в ушах. Лорна осторожно ступала через лабораторию, держа винтовку в одной руке, а вторую вытянув перед собой. К счастью, лабораторию она знает как свои пять пальцев и может передвигаться по ней с завязанными глазами.
Добравшись до двери на лестницу, снова проверила ее. Та оказалась теплее, чем ведущая в кабинет, но еще не горячей. Она ближе к пожару, но Лорне потребуются считаные мгновения, чтобы заскочить наверх, забрать животных и направиться обратно вниз и прочь отсюда.
Приоткрыв дверь, Лорна обнаружила, что на лестничной клетке пусто, и поспешила по узкой лесенке на второй этаж. Отделение генетики занимает большую часть этого этажа. До двери лаборатории остался всего шаг. Затаив дыхание и набравшись храбрости, Лорна проскочила в дверь, закрыла ее и привалилась к ней спиной.
Удалось.
В другом конце темной и тихой лаборатории негромко раздался вопросительный звук.
Попугай знает, что она здесь. Лорна представила глаза, вглядывающиеся в нее сквозь тьму. По коже пробежал странный холодок. Ей вспомнился диковинный интеллект, продемонстрированный птицей ранее.
Отступив от двери, она прогнала холодок прочь. Это невинные существа, подвергшиеся жестокому обращению. В душе они по-прежнему животные, хоть и не простые.
Лорна осторожно двинулась вдоль помещения. Располагаясь на верхнем этаже, лаборатория генетики оборудована несколькими потолочными фонарями, и падающий в них свет звезд немного разгонял мрак.
Игорь по-прежнему сидел в клетке в конференц-зале рядом с главной лабораторией. Детеныша и близнецов-капуцинов временно поместили в транспортные клетки, не очень отличающиеся от пластиковых, используемых при авиаперевозках. Эти клетки используют для временного содержания и переноски особей, подвергающихся обследованию.
ebooksa