Пророк

Улыбка Тикена стала шире. Он знал, что будет дальше.

— Ты давно видел родственника? — спросил Адам, когда они завернули за угол и подошли к «Джипу». Он был припаркован позади микроавтобуса, принадлежавшего магазину, и не виден с дороги.

— Хиллари? Да, позавчера мы играли в карты.

— Забавно. Но ты же понимаешь, что я имею в виду Джерри. Где он?

— Джерри? — Тикен провел рукой по рыжим волосам и поджал губы, изобразив задумчивость. — Послушай, я думал, что парень в тюрьме. Разве нет?

— Должен быть, — сказал Адам. Он открыл дверь со стороны водителя, затем открыл капот. — И я вложил десять кусков, чтобы он туда вернулся. Можешь помочь?

— Десять кусков? Ничего себе…

— Точно. — Адам поднял капот и поставил подпорку. — И знаешь что, Рик? Мне нужно быстро с этим закончить. Скажем, сегодня.

Дело не касалось непосредственно Джерри Норриса, но тот был важным средством для достижения цели, и Адам не мог позволить себе тратить время на его поиски. Он взял пакет из рук Тика, разорвал его и вытащил ремень. Длинная петля из очень прочной резины с V-образными ребрами. Потянув за концы, он с удовлетворением почувствовал ее упругость.

— Будешь морочить мне голову или предпочтешь немного заработать? — спросил Адам. — Выбирай быстрее, Рик. Через тридцать секунд ты лишишься двухсот баксов. Так что поторопись.

— Две сотни? Если я правильно понял, он обошелся тебе в десять кусков. Я имею в виду, если ты потратишь пять, чтобы вернуть его, это будет справедливо и это поможет, правда?

Адам накинул поликлиновый ремень на шею Рика Тикена, дернул на себя и перекрутил. Удивленный хрип был последним звуком, который тот успел издать, прежде чем в его легких закончился воздух. Он попытался схватить ремень, но Адам снова перекрутил резину, усиливая давление, а затем рывком повалил Тикена лицом на блок цилиндров, не такой горячий, чтобы вызвать ожог, но вполне достаточно для неприятных ощущений. Затем наклонился и зашептал, почти касаясь губами уха Тикена:

— У меня нет времени, и я не собираюсь тратить его на тебя. Совсем нет.

Адам снова ударил его, и Тикен хотел закричать, но не смог набрать достаточно воздуха и стал еще больше задыхаться. Адам отступил и ослабил ремень. Тикен пытался освободиться, и Адам снял ремень с его шеи, затем взял в руку. Тикен осел на землю, хватая ртом воздух, и он ударил его ремнем по ребрам, так что тот согнулся пополам и упал лицом прямо на гравий.

— Сукин сын, — просипел Тикен. — Я позвоню в полицию, ты, кусок…

— Попробуй, и я вернусь, а когда снова уйду, зубов у тебя уже не будет. А теперь говори, где найти твоего безмозглого родственника. О нашей следующей встрече ты пожалеешь, можешь мне поверить.

Тикен поднял на него взгляд, и Адам с улыбкой намотал конец ремня на кулак, оставив второй конец прямо перед глазами Тикена.

— Если хочешь, чтобы меня арестовали, я должен это заслужить.

Судорожно дыша, Тикен назвал адрес.

— Лучше б не врать, — сказал Адам.