– Лорен, как Ребекка?
Вопрос стал полнейшей неожиданностью, и Лорен удивленно моргнула.
– Что, прости?
– Я просто хотела спросить, как она держится после той прошлогодней шутки с фотографиями.
«Шутки с фотографиями». Прозвучало так, словно это было каким-то пустяком.
– С ней все в порядке, – наконец ответила Лорен.
– Правда? – в голосе Элис слышалась искренняя заинтересованность. – Она вернется в школу?
– Нет, – Лорен подобрала зажигалку. – Не знаю.
Она сосредоточилась на предстоящей задаче. Ей не хотелось говорить о своем ребенке с Элис, с ее-то здоровой дочерью, ее церемониями награждения и перспективами.
Лорен до сих пор помнила, как впервые увидела Марго Рассел шестнадцать лет назад в вакцинационной клинике при центре охраны материнства. Лорен всего второй раз сталкивалась с Элис с тех пор, как они окончили школу, но сразу же ее узнала. Она смотрела, как Элис подкатывает розовый сверток в дорогой коляске к стойке медсестры. Волосы Элис казались чистыми, джинсы не лопались у нее на талии. Ее младенец не плакал. Элис улыбалась медсестре. Она выглядела гордой, отдохнувшей и счастливой. Лорен выскользнула из коридора и спряталась в туалетной кабинке, где долго разглядывала рекламу контрацептивов на двери под вопли Ребекки. Ей не хотелось мериться дочерьми с Элис Рассел тогда и уж точно не хотелось сейчас.
– Почему ты спрашиваешь? – Лорен изо всех сил сосредоточилась на щелканье зажигалкой.
– Давно должна была спросить.
Да, должна была, подумала Лорен. Но ничего не ответила и снова щелкнула зажигалкой.
– Мне кажется… – начала Элис, потом остановилась. Она все еще возилась с хворостом, опустив глаза. – Марго…
– Эй, получилось! – выдохнула Лорен, когда занялся огонек, яркий и насыщенный. Прикрыв его рукой от ветра, она стала подкармливать маленькое пламя, пока то не разгорелось как раз к наступлению темноты.
Джилл с близнецами вышли из хижины с видимым облегчением на лице, и все они стали вокруг костерка. Лорен оглянулась на Элис, но что бы та ни собиралась сказать, момент был упущен. Некоторое время они смотрели на огонь, а потом одна за другой расстелили на земле водонепроницаемые коврики и сели.
Лорен чувствовала, как сырость понемногу испаряется из ее одежды. То, как танцевал на лицах остальных оранжевый свет, напомнило ей первую ночь на месте первого привала с мужиками и выпивкой. И едой. Казалось, что это было так давно и так далеко. Словно случилось с кем-то другим.
– Как думаете, когда поймут, что мы заблудились? – нарушил тишину голос Бри.
Джилл остекленевшими глазами смотрела в огонь.
– Надеюсь, что скоро.
ebooksa