Силы природы

Она едва успела произнести эти слова, как Бейли подскочил и выпроводил ее из комнаты. Его не было несколько минут. До Фалька донеслись приглушенные звуки твердого низкого голоса и лихорадочных ответов, произнесенных более высоким тоном. Вернувшись, Бейли выглядел еще более напряженным.

– Простите. Она потрясена, – он вздохнул. – Это она обнаружила фотографии и видео. Мы купили новый планшет для большой комнаты, и мобильный Джоэла каким-то образом с ним синхронизировался. Наверное, по ошибке, когда он что-то скачивал, но на планшете сохранились его изображения, и Мишель их увидела. Позвонила мне. Я уже ехал на автобус до этого чертова парка – пришлось развернуться и ехать обратно. Джоэл был здесь с друзьями. Я отослал их домой, заставил его все удалить, конечно же. Провел воспитательную беседу.

– Вы поэтому опоздали к началу похода? – спросил Фальк, и Бейли кивнул.

– Я вообще не хотел ехать, но было слишком поздно все отменять. Когда босс отлынивает, это создает нехорошее впечатление. К тому же… – он замялся. – Я решил, что лучше предупредить Элис.

Фальк увидел, как Кармен вздернула брови.

– Несмотря на то что вы уже удалили фотографии? – спросила она.

– Мне казалось это важным, – в его голосе проскользнула мученическая нотка.

– У вас получилось? Предупредить ее?

– Да. В первый вечер, когда мы пришли к женщинам в лагерь. Я пытался дозвониться до нее по дороге, но она была недоступна. А к тому времени, как я добрался, женская группа уже ушла.

Фальк вспомнил, как сигнал на экране его собственного мобильного с приближением к горам сошел на нет.

– Но к чему такая спешка? – спросил он. – Вы сказали, что уже удалили фото, так почему нельзя было рассказать ей после похода? Если вообще нужно было рассказывать.

– Да. Слушайте, лично я был бы счастлив просто стереть изображения и покончить с этим, но… – Он оглянулся на дверной проем, где несколько минут назад стояла его жена. – Мишель очень расстроилась, до сих пор расстроена. Она знает телефон Марго Рассел. Пока я ехал, стал беспокоиться, что Мишель вдруг захочет, не знаю, высказать свое мнение. Мне не хотелось, чтобы через три дня Элис вернулась из похода и обнаружила гору сообщений от Марго с жалобами на мою жену, тогда как сама Элис об этом ничего не знала. У нее были бы законные основания подать на нас в суд.

Фальк с Кармен посмотрели на него.

– Так что вы сказали Элис? – спросил Фальк.

– Я подумал, что она, наверное, не захочет, чтобы все об этом узнали, поэтому отвел ее в сторонку, – на его лице появилась тень напряженной улыбки. – Честно говоря, я сам не хотел, чтобы все об этом знали. Я сказал ей, что у Джоэла были фотографии Марго, но их уже удалили.

– Как отреагировала Элис?

– Поначалу она мне не поверила. Или не хотела верить, – он оглянулся на дверной проем, где стояла с покрасневшими глазами его жена. – Но, возможно, этого стоило ожидать. – Она повторяла, что Марго никогда бы ничего такого не сделала, но, когда я сказал, что видел фотографии своими глазами, ее реакция изменилась. Она поверила, стала спрашивать, показывал ли я их кому-то или планирую показать. Я ответил, что, конечно же, нет. Кажется, она все еще не могла понять, что случилось. Не мне было ее винить. У меня и самого голова шла кругом, – он опустил взгляд на руки.

Фальк нахмурился, вспомнив Джилл Бейли. «По семейному вопросу».

– Вы рассказали о том, что случилось, сестре?

– Во время похода? – Бейли покачал головой. – Не совсем. Я сказал, что опоздал, потому что мы обнаружили у Джоэла неподобающие фотографии. Я не стал упоминать о Марго. Подумал, что это решать Элис как матери, – вздохнул он. – Но мне пришлось рассказать Джилл после похода, когда Элис так и не нашли.