– Да. Я же говорила тебе… Я участвую в экспериментальной программе, которая предоставляет стажерам большую свободу действий и возлагает на них больше ответственности.
– Да знаю я это, – бросил он. – Но ты была прямо рядом с телом… и тебе это никак не помешало продолжать защищать ее?
– Нет, не помешало, – выпалила Хлои, тут же приняв оборонительную позицию. – Что бы ты ни думал о Даниэль, твое презрение бессильно перед результатами ДНК. Ее освобождение подпортит твоей маме идеальную свадебную церемонию, уж извини.
– Я этого не говорил.
– А и не надо. Ты об этом думал с того самого момента, когда твоя мать выразила свое недовольство по поводу Даниэль.
– Хлои, это несправедливо… и это неправда.
– Что ж, рада об этом узнать. Потому что, когда ее завтра выпустят, ей нельзя будет вернуться в свою квартиру. Это слишком рискованно, и к тому же повсюду будут журналисты. Поэтому я хочу, чтобы она остановилась у нас на несколько дней.
– Что? – спросил Стивен, не веря своим ушам. – Ты с ума сошла?
– Нет. А какая в этом проблема для тебя лично?
Хлои помнила о существовавшей между ними размолвке, но все же решила стоять на своем. Ей больше не было никакого дела до того, что о ней подумает Салли Бреннан. На кону было будущее ее сестры. Пусть Салли заберет свои деньги и подавится ими.
– В доме будет человек, обвиненный в убийстве!
– Нет… не обвиненный. Ты что, не слушал меня, когда я говорила, что ее отпускают?
– А ты думаешь, это имеет значение? – Стивен перешел на крик. – Освободили или не освободили, это будет ее клеймом. На годы, а может быть, и на всю жизнь.
– А конкретно тебя это как касается?
– Хлои… ты не можешь рассуждать здраво. Я понимаю, да, она – твоя сестра. Но ей никак нельзя здесь жить.
– Но она все равно будет. Извини, тема закрыта.
Он смотрел на нее так, словно не мог сообразить, с кем разговаривает. Больше всего ее бесило то, что она знала наверняка: он беспокоился о том, что подумают его родители. Это было единственной причиной, по которой он упрямился.
– Ты сказала, что этот новый образец крови говорит о том, что к делу причастен еще один человек, – тихим голосом произнес Стивен. – До тех пор, пока не появится прямых доказательств ее невиновности, она остается подозреваемой. Она может быть убийцей.
– Ты был бы рад, если бы она оказалась убийцей, правда? Тогда бы она больше не мозолила тебе глаза. И твоей мамочке тоже.
– Что за бред ты несешь? – спросил он все тем же тихим и спокойным голосом. – Мои родители уже давно пытались мне раскрыть на это глаза.