И на бегу увидел то, чего так боялся.
Моряк с катера только что отвязал швартов от сваи и поднимался на борт. Этот глухой пульсирующий звук, откуда он? Это стук его сердца или гул мощных двигателей «Бубнового туза»?
Он бежал быстро, насколько мог, чувствуя нестерпимую боль в боку.
Сам не зная как, вскочил на трап, оставленный на набережной. Палуба «Бубнового туза» поравнялась с ним на расстоянии полуметра. Они уходили.
Он зажмурился и прыгнул.
Почувствовал, что в руке у него пистолет, но не помнил, когда его вытащил. Он действовал инстинктивно.
Приземлился прямо на открытую корму. Снизу выстрелили, пуля прошла возле самой головы. Он ответил двумя выстрелами вслепую в направлении рулевой рубки и, убегая, нырнул за бобину с намотанным тросом. Ненадежное укрытие.
Он заметил рядом люк, ведущий вниз, в салон.
Надо туда. Из рубки по нему стреляли, но катер мотало на большой скорости, попасть в движущуюся мишень непросто.
Комиссар, сделав один за другим три выстрела, прыгнул и оказался у самого трапа, ведущего вниз.
Он сбежал по лестнице и остановился. Прямо перед ним, вжавшись в стену, стояла Лаура и молча смотрела на него огромными от ужаса глазами.
Почему она все еще на борту?
На мгновение он утонул в синеве ее глаз.
В это мгновение кто-то подбежал к нему сзади и приставил к спине дуло пистолета.
– Дернешься – убью! – сказал голос с французским акцентом.
Должно быть, это Пети, секретарь Дзигами.
Взгляд Лауры придал Монтальбано такой отчаянной храбрости, что никакой француз не мог его остановить.
Тело комиссара оставалось совершенно неподвижным, но левая нога взлетела вверх и со всей силы, как лапа разъяренного зверя, ударила француза в пах. Закричав от боли, француз согнулся пополам и выронил оружие. Комиссар для верности наградил его ударом в лицо. Француз рухнул на пол.
Одним прыжком Монтальбано оказался подле Лауры, подтолкнул ее за плечи к трапу. Нагнулся подобрать пистолет француза. Теперь можно не экономить патроны.
– Я иду вперед и открываю огонь по рулевой рубке. С первым выстрелом ты выбегаешь на палубу и прыгаешь в воду. Сбоку, чтобы не попасть под винт. Поняла?