Незнакомец. Шелк и бархат

…Мария получила не только приглашение Гунборг. Госпожа Арман позвонила и предложила ей переночевать у нее. Инспектор Давидсен высказал готовность уступить ей на время свою холостяцкую берлогу. Она вежливо отказалась от всей трех приглашений и вышла, как в тумане, из управления криминальной полиции. Она автоматически побрела в сторону центра. Ей хотелось видеть вокруг нормальных людей — людей, которые не спрашивали ее про ножницы, уборку и окровавленную шелковую блузку. Проходя мимо газетных киосков, она закрывала глаза.

Она долго и бесцельно слонялась по улицам, потом посидела некоторое время в уголке кондитерской и побрела дальше. В конце концов она настолько устала, что вынуждена была повернуть в сторону ателье. Она должна лечь в постель, она должна поспать немного, а иначе она просто умрет от усталости.

Уже смеркалось, когда она открыла дверь подъезда на Шелегатан. Она увидела размытые очертания грязного заднего двора с мусорными баками, черными квадратами окон и облупившимися стенами, но продолжала идти, как сомнамбула, по мрачной холодной лестнице, не замечая, как чья-то тень шевельнулась в глубине двора и тихо двинулась вслед за ней. И только остановившись на первой площадке, чтобы перевести дух, она почувствовала чье-то присутствие у себя за спиной.

Она была слишком напугана, чтобы закричать.

Кроме того, всякие попытки закричать были заранее пресечены чей-то ладонью, зажавшей ей рот.

Глава девятая

Темно-красный «мерседес» Кристера Вика застрял в транспортной пробке перед въездом на мост Лидингёбрун. Он вздохнул и подумал, что день вообще выдался неудачный.

Он пожалел, что не поддался на уговоры Камиллы переночевать у нее и поужинать бифштексом — не говоря уже обо всем остальном, он за весь день не ел ничего более основательного, чем кофе с бутербродами.

— Прямая дорога к язве желудка, — сказала Камилла, и она, разумеется, была совершенно права.

Он уже в который раз пожалел, что купил дом именно здесь на Лидингё — дом был, конечно, уютный, но он находился слишком далеко от управления криминальной полиции, а мост иногда просто раздражал. Пробка в десять часов вечера! По дороге на остров…

Ну вот, вроде бы поехали. Он нажал на педаль газа, так что чуть не налетел на старый «форд» с шумной молодежной компанией и подумал, что сюда и от Оперы тоже слишком долго добираться. Когда они с Камиллой поженятся — если они поженятся — им придется всерьез заняться обменом. Правда, ее коллега, подруга и конкурент Элизабета Сёдерстрём живет здесь и очень довольна этим, и конечно, иметь виллу на Лидингё считается престижным во многих кругах — достаточно сказать про миллионеров Веронику и Хенрика Турена.

Ну вот, опять. Глупо было надеяться, что ему удастся обмануть свой собственный мозг, заставить его отдохнуть. Он с мрачным смирением подумал о том, что и эта ночь пройдет для него почти без сна и с большим количеством черного кофе. Он сбросил скорость, собираясь свернуть направо на Стюревеген.

И тут он заметил красную спортивную машину, едущую ему навстречу. Притормозив, чтобы пропустить ее на перекрестке, он посмотрел через левое боковое стекло и увидел напряженное лицо Хенрика Турена.

— Дьявол!

Кристер Вик ругался нечасто, но это ругательство было в высшей степени мотивировано. Отчасти потому, что оно сопровождало головокружительный маневр, когда он, уже проехав несколько метров по Стюревеген, заставил свою большую неуклюжую машину резко развернуться на сто восемьдесят градусов, чтобы помчаться обратно в город вслед за «феррари».

Отчасти потому, что он, несмотря на извечную острую нехватку персонала оставил дежурного возле туренской виллы именно для того, чтобы избежать новых мистических исчезновений новоявленного вдовца. Арестовать его Кристер не имел права, но счел необходимым организовать постоянное наблюдение за ним, о чем честно сообщил ему под конец их долгой своеобразной беседы в полицейском управлении.

— Я смогу переночевать сегодня у себя дома? — спросил директор Турен.

— Да. Но вам придется примириться с тем, что мы поставили у вас в саду своего человека. Вы обещали не покидать города, не поставив в известность полицию, и я вполне доверяю вам, но мне так же хотелось бы попросить вас не пользоваться в ближайшие сутки вашей машиной.

Он не спросил, почему, и слава богу, поскольку этим вопросом поставил бы Кристера в весьма затруднительное положение. Неудобно было бы сказать безупречному гражданину, против которого пока что нет никаких улик:

— Потому, что у вас слишком быстрая машина. Потому, что вы можете оказаться далеко за пределами Швеции, прежде чем мы успеем продрать глаза завтра утром.