Забрав петли, Федор ушел в урман… Но вскоре вернулся обратно.
– Нету зайцев. Рысь посбирала. След ее видел. - Федор бросил петлю под нары. - По-другому еду промышлять надо. Слопцы, что ли, порасчистить. Может, кто на рябину приманится.
– А если не приманится?
Не отвечая, Федор запахнул шкуру, взял нож и вышел из избушки.
– Вот это варить будем, - сказал он, вернувшись, и положил на стол желтую, промерзшую кору березы.
– Ты за этим ходил? - удивился Росин. - Это, пожалуй, все равно что пень варить. Вон, возьми у чувала и вари. За ним, по крайней мере, ходить не надо.
– Ели люди. И мы поедим. - Федор изрубил кору на мелкие кусочки, насыпал пригоршнями в горшок, залил водой и поставил на пылающие жаром угли.
– Сейчас бы такой чугунок картошки с огурчиками или грибочками, - вздохнул Росин. - Хоть раз бы поесть по-настоящему.
Федор взял деревянную ложку и помешал в горшке. Избушка наполнилась запахом пареных веников.
– Ну что, может, готово? - спросил Росин.
– Да вроде размякло, попробуй.
– Нет уж, ешь первый… Впрочем, давай!
Росин зачерпнул желтую, распарившуюся пищу, попробовал и тут же чуть не бросил ложку.
– Нет, такую пищу я не переварю.
Федор взял ложку и, не пробуя, принялся есть.
– Ешь, переваришь. В мужицком брюхе долото сгниет.
– От муки из корневищ опухать начали, а от этой каши совсем ноги протянем.
– Это с голодухи пухнуть начали, а не от муки. Не худо бы такой муки поболе…
В углу избушки стоял глиняный горшок с зеленоватым пахучим настоем сосновых веток. Каждый день Федор выпивал кружку и заставлял пить Росина.
– Пей, не вороти нос, цингой еще заболеть не хватало.
ebooksa