А поезд все мчался вперед и вперед. И за окном вагона мелькали то холмы, то поля, то перелески, то деревни, то бурые оползни оврагов. Раза два за утро небо заволакивали жиденькие, серенькие тучки и начинал капать дождь, и Юля пожалела, что не взяла с собой резиновых сапожек. Впрочем, о сапожках она вспомнила так, мимолетно, между раздумьями о предстоящей работе, о том, чем ей предстоит заниматься в эти дни.
Неожиданно лес, вплотную примыкавший к дороге, расступился. Вправо и влево от полотна потянулись поля. За поворотом показалась уже знакомая Юле станция. Юля вернулась в купе, взяла чемодан, перекинула через руку плащ и вышла в тамбур. Юле не хотелось спешить. Она не знала наверняка, встретят ее или нет. Но почему-то надеялась, что встретят, и обвела перрон взглядом. Знакомых не оказалось. Но не успели лязгнуть буфера ее вагона, как словно из-под земли вырос Кольцов с огромным букетом цветов. Капитан, очевидно, опаздывал к встрече и перед самым приходом поезда бежал, потому что тяжело дышал, хотя улыбался и смотрел на Юлю веселым взглядом.
— Наконец-то! — вместо приветствия проговорил он и, дождавшись, когда Юля сошла с подножки, добавил: — Третий поезд встречаю!
— Здравствуйте! — улыбнулась ему как старому знакомому Юля.
— Здравствуйте, Юлия Александровна! Это вам от всех нас, — протянул ей Кольцов букет.
— Спасибо. На такую пышную встречу, признаться, я и не рассчитывала. — Кольцов взял у нее чемодан, проводил к машине. Как только газик тронулся, Юля спросила Кольцова: — Ну как вы тут живете? Что у вас нового?
— Вас ждем, — не переставая улыбаться, ответил Кольцов.
— Могла ведь и не я приехать, — заметила Юля.
— Очень было бы плохо.
— Прибор получили?
— Вчера.
— Надеюсь, в дороге не пострадал?
— Целехонек. Уже установили. И опробовали.
— Где же?
— На танкодроме. Там все вымерено-перевымерено. Есть с чем сличать.
— Где меня расположить собираетесь?
— На старом месте. А хотите?.. — вдруг засветился идеей Кольцов. — Могу у своей бывшей хозяйки. Я у нее четыре года жил. Домик чистенький. Сад прекрасный. Она одна. Неплохо готовит. И главное — в шесть ноль-ноль вас никто не будет будить.
Юля задумалась.
— Попали в точку. Грешница. Поспать утром люблю…
— И на доброе здоровье.
ebooksa