Семин тоже не ожидал такого оборота дела и тоже попытался отговорить Юлю. Но она была непреклонна.
— Не обижайтесь, Сергей Дмитриевич, — сказала она, — но я вам не доверяю.
— Ну если так, — нимало не обиделся Кольцов, — тогда, конечно, другое дело. Тогда пожалуйста. Только обязательно наденьте комбинезон и шлемофон. Иначе и в самом деле вам несдобровать.
— Благодарю за заботу, — сказала Юля. — От формы не отказываюсь.
Кольцов послал Звягина в роту за комбинезоном. А когда его принесли, он еще раз попытался отговорить Юлю.
— И все же, честное слово, вы напрасно беспокоитесь. Никакого удовольствия от этой поездки не получите.
— Поеду. И непременно! — категорически ответила Юля.
— Тогда прошу. — И Кольцов протянул Юле руку.
— Спасибо, я сама, — отказалась от помощи Юля и решительно подошла к танку. Но забраться на броневую махину оказалось не так-то просто.
— Звягин, покажи, как это делается, — приказал Кольцов командиру танка.
Сержант в считанные секунды оказался на броне. И уже оттуда протянул Юле руку. На этот раз Юля перечить не стала. Кольцов поднялся на борт следом за ней. Помог Юле залезть в люк башни, усадил ее на место командира орудия.
— А вы где разместитесь? — участливо спросила Юля.
— У меня свое место, — объяснил Кольцов. — Осваивайтесь.
Он подключил Юлин шлемофон в сеть танкового переговорного устройства и снова поднялся над башней. Теперь ему самому стало интересно узнать, чем кончится вся эта история.
— Дождись моего возвращения, — предупредил он Чекана.
— Понял! — коротко ответил Чекан и вздохнул: — Женщина в танке! Мама родная! Только этого нам еще не хватало.
— Прекратите! — остановил Чекана Семин. — А вы, товарищ Кольцов, не теряйте времени.
Глава 11
Танк взревел и, окутавшись сизым дымом выхлопа, устремился вперед. Пока он двигался по городку, Юля сидела спокойно, с любопытством разглядывая механизмы наводки орудия. Но как только Ахметдинов свернул с булыжной мостовой на проселок, на выбитую десятками машин дорогу на стрельбище, Юля вспомнила предупреждение Кольцова. Нет, ее не качало. Ее просто бросало от стенки к стенке. И если бы не шлемофон, она уже не раз больно ударилась бы о броню. Кольцов, заметив ее беспомощные движения, скомандовал механику-водителю:
— Полегче, Акрам, полегче! Куда летишь?