— Да его любой из наших проводит! А я…
— А ты сейчас не работник, — жестко перебил его Цветков. — Ты черт знает каких дров наломаешь.
— Федор Кузьмич…
— Выполняй приказ, Лосев.
И Цветков бросил трубку.
— Все, — упавшим голосом сказал Виталий встревоженным сотрудникам, слушавшим его разговор. — Все, ребята.
— Что «все»? Толком говори.
— Вы едете, а я остаюсь. Потом еду я.
— А Откаленко?
— У него сегодня вечер пустой.
Но Цветков ошибся, причем ошибся дважды.
На вокзале Васьки не оказалось. Не появился он и дома. Зато Виталию Лосеву выпало новое испытание.
Выпало оно и на долю Откаленко, вечер не оказался пустым.
В ресторане откуда-то со стен лилась музыка, тихая-тихая, лишь как некий приятный фон, не заглушая ничьих, самых негромких и задушевных бесед.
— Люблю здесь бывать, — с удовольствием потянулся Зернов. — Удивительно приятная обстановка.
— Да, обстановочка… приятная, — натянуто улыбнулся Откаленко.
Он уже пришел в себя от сделанного открытия и теперь лихорадочно соображал, как вести себя дальше. Неужели придется ко всем событиям, которым предстоит развернуться, подключать этого художника? Правда, он человек честный, неглупый и, кажется, не трус. Кроме того, он будет знакомить Игоря с Сердюком. Значит, уже, во всяком случае, о том, где Игорь работает, он даже заикаться не должен. Об этом его придется предупредить, тут уже никуда не денешься. Следовательно, его придется предупредить и о том, кто такой Сердюк? Это уже хуже. Тут Зернов может сорваться. Но от этого тоже никуда не денешься. А вот потом… Потом надо от Зернова отрываться, надо куда-то увлечь Сердюка, выпытать все, что требуется, и подать сигнал оперативной группе. Брать Сердюка будут они. Это очень серьезная операция.
— А вы газету почитываете? Полезно. Хотя порой, признаться, улыбку вызывает, — добродушно гудел между тем Зернов. — Порой, знаете, наивно.
Игорь рассеянно спросил:
— Что наивно?