Когда Медведев окончил, кто-то из отцов вспомнил другой интересный случай. Потом еще. Теперь уж родителей нельзя было остановить.
Почему-то дома они никогда ничего не вспоминали!
— Ребята! А это что? — вдруг воскликнул Медведев, посмотрев за реку.
Там над деревьями висело огромное багровое солнце.
— Поздно. Пора идти.
Назад к месту привала шли общей толпой и пели «Картошку». Под деревом спал Наружный. Его со смехом разбудили. Есть никому не хотелось, и почти все понесли обратно.
Свежий ветерок дул над полями. У всех было светло и легко на душе.
— Славная прогулка! Первый выходной так хорошо отдохнули! — с удовольствием проговорил Наружный. Это вызвало новый приступ веселья: ведь он все проспал.
— Я к тому, что засиделись мы там в Управлении, — оправдывался он смущенно.
— Но почему мы возвращаемся другой дорогой? — удивился кто-то.
Медведев вел их куда-то в сторону.
— Не все неизведанные места я вам показал, — серьезно сказал он. И, круто свернув с дороги, остановился на краю большого котлована.
Это был выработанный и давно заброшенный каменный карьер. Небольшие пещеры — следы разработок — темнели на поросших склонах. Серый туман опускался на дно котлована. Вокруг сгустились тени
И все увидели: от виднеющегося вдалеке города к котловану двигалась вереница каких-то странных маленьких существ. Медленно приблизившись, они стали спускаться по противоположному склону, исчезая в пещерах. Это были дети. Они шли в отрепьях, худые, хилые, безмолвные, как крошечные старички.
— Кто это? — прошептал чей-то испуганный голосок. — Дядя Медведев!
— Беспризорные, — тихо ответил он.
— Это ужасно! — вздохнул кто-то.
— Откуда же так много? В городе кажется, что их меньше.
— Не кажется ли вам, друзья, что мы с вами немного зажирели... — произнес Медведев.
Наступило молчание.