Взяв протянутую ему бумажку, Хромов прочел:
«Илья Федорович, подготовьте мне отчет по вчерашнему происшествию в лаборатории лазерной спектроскопии к 16.00. В случае моего отсутствия оставьте его у Марины.
Хромов с досадой сунул записку в карман и отправился к себе, на ходу прикидывая, в какой степени ему следует посвящать начальство в это дело, заодно пытаясь догадаться, кто же так оперативно проинформировал руководство. Придя к выводу о том, что зловредная кляуза скорее всего последовала от электриков, он решил не вдаваться в историю появления исследуемых предметов в подведомственной ему лаборатории, а свалить все неприятности на еще недостаточно изученный эффект пьезоэлектрического разряда, якобы и вызвавшего образование узконаправленной ударной волны. Радуясь собственной находчивости, он составил докладную записку, и, завершив ее словами о том, что никто из личного состава не пострадал и что лично им приняты повышенные меры безопасности, Хромов, не дожидаясь назначенного часа, с легким сердцем отнес отписку наверх.
Прошло три дня, и майору стало казаться, что досадный инцидент исчерпан и забыт. Но в пятницу, когда до окончания рабочего дня осталось всего полчаса, зазвонил телефон внутренней связи.
– Хромов? Зайдите-ка ко мне на минуточку, – услышал он голос заместителя начальника управления.
Предупредив помощника, что ненадолго отлучается к руководству, он снял свой рабочий халат и торопливо вышел из лаборатории.
Полковник Александр Дмитриевич Говердовский ждал Хромова в кабинете не один. И судя по тому, что сам он стоял, а незнакомый Илье мужчина с круглой, обритой наголо головой сидел в вольной позе за его рабочим столом, находились они явно не на одной ступеньке служебной лестницы. Догадавшись, что незнакомец, судя по его поведению, имеет более высокое звание, Хромов решил представиться по всем правилам:
– Товарищ полковник, майор Хромов по вашему вызову прибыл!
– Здравствуй, майор, – недружелюбно приветствовал его Говердовский, – подходи ближе. Знакомьтесь, – повернулся полковник к своему гостю, – Хромов, Илья Федорович, заместитель начальника лаборатории физико-химических методов анализа.
Гость Говердовского поднялся и протянул через стол руку.
– Пасько, Борис Евсеевич, – представился он глубоким, слегка надтреснутым голосом, – генерал-лейтенант.
– Присаживайтесь, майор, – сказал Говердовский, в свою очередь, пристраиваясь на краешке своего собственного стола.
Илья Федорович сел.
– Так что же на самом деле произошло у вас в лаборатории? – спросил прямо в лоб полковник. – Что за взрывы вы там у себя устраиваете? Я вас именно об этом просил отчитаться. Или вы думаете, что, сочинив за десять минут эту «цидулю», – он небрежно потряс докладной запиской, – вы снимете все вопросы?
Хромов непроизвольно встал со стула и застыл по стойке смирно.
– Виноват, товарищ полковник, но от несчастного случая никто не застрахован.
– Я не требую от вас каких-либо оправданий, – отмахнулся тот. – Я требую только одного: объясните нам толком, что случилось на самом деле. Как-никак, а именно в тот момент, когда вы устроили фейерверк, в нашем здании на первом этаже произошло семь несчастных случаев. Да, да, Хромов, и нечего делать удивленные глазки! Четыре сердечных приступа, два случая внезапной потери сознания и совершенно необъяснимый случай потери ориентации в пространстве у одной из гражданских посетителей финансовой части. Все случилось буквально в одну секунду, как раз перед тем, как ваш Порошин вызвал электриков для замены якобы перегоревших ламп! Простого совпадения здесь быть не может. Поэтому мне необходимо знать, что за смертельные игры вы у себя устраиваете? Каких еще сюрпризов от вашей бурной деятельности нам ожидать в дальнейшем?
В кабинете на несколько секунд установилась напряженная тишина.
– Если рассказать кратко, – начал Илья, не на шутку встревоженный столь неожиданно прозвучавшими обвинениями в свой адрес, – то…
ebooksa