“Надо учиться!” — такой был его аргумент, и Андрей не мог не согласиться с этим. Тем более что на селе, в доме Северина Романовича Жмудя, который убежал с гитлеровцами, открыли семилетку.
В конюшне стоял неказистый рябой конь. На нем держалось все школьное хозяйство: завозили дрова, вспахивали жмудевский огород, который теперь назывался пришкольным участком, ездили в райцентр за стройматериалами и учебными пособиями.
— Петр Андреевич, — спросил Андрей, — а можно будет в пятницу в город съездить?
Директор посмотрел внимательно:
— Зачем?
Андрей вытянул из кармана серый конверт — не солдатский треугольник, а настоящий конверт, да еще с маркой в углу. Помахал с гордостью:
— От Бутурлака. Он был ранен, лежал в госпитале, а сейчас выписывается, спрашивает: может ли месяц пожить у нас? Ему отпуск дали. Пишет, что мечтает порыбачить, и вообще понравилось ему здесь.
Директор, который был наслышан о прошлогодних событиях, не удержался от иронии:
— Понравилось, говоришь? Едва голову не снесли — что же здесь может понравиться?
— Не об этом он… — попробовал объяснить Андрей. — Природа…
— Ну, если природа, то давай. Не возражаю.
— Мы с Филиппом вместе съездим, встретим его. — Андрей почему-то постыдился сказать, что собирается пригласить и Веру. Но может быть, она еще и не поедет.
— Заедете в роно, — поставил условие директор, — получите мел.
— Конечно, заедем! — обрадовался Андрей. — Может, еще чего?
Со времени того разговора прошло уже три дня. Ребята, как и обещали Петру Андреевичу, организовали работу на пришкольном участке, пропололи грядки, заканчивали взрыхлять землю на кукурузной плантации, когда прибежал Сергейка с сообщением об убийстве “ястребка”. И теперь, стоя у сельсовета, Андрей думал, что не следует завтра брать с собой в райцентр Веру. Если бандеры начали шататься вокруг села — опасно. Кому-кому, а бандитам год назад они хорошо насолили, могут и отомстить теперь. Андрей представил себе длинную дорогу через лес — выстрелить могут из-за любого куста, из-за любого дерева.
Отозвал Филиппа, спросил прямо:
— Как считаешь, будем завтра брать Верку?
— В райцентр? А почему нет?
— Да бандеры ведь появились…
— Может, это какой-то один, дурной? Случайно напоролся на Шелюка…
ebooksa