Закончив работы, девушка уехала в Москву, думая как-нибудь пробраться в Ленинград. Но проехать в родной город не удалось. Да и нe к кому было ехать. В Москве она узнала, что мать и сестрьг погибли, а отец был где-то на фронте. Где именно — никто не мог ска зать. Светлана решила поступить в госпиталь.
А весной пришло письмо от Лидии Петровны.
«Если бы ты знала, как много нужно сделать! Я уж теперь не думаю, что устарела для полевых работ: И за дание у меня нынче ответственное. Как хорошо было бы; если бы ты приехала ко мне на помощь"
К письму было приложено официальное ходатайство, в котором геологическое управление просило начальника госпиталя откомандировать Светлану Силину в распоряжение геолога Л. П. Взоровой для работы по специальности.
И вот Светлана снова в сибирской тайге.
ПЕРВЫЕ ШАГИ
Димка проснулся, когда над палаткой еще- висел прозрачный предутренний туман. В голубовато-сером небе одна за другой гасли бледные звезды.
Ежась от холода, юный разведчик тихонько, чтобы не разбудить Лидию Петровну и Светлину, выбрался из палатки. Так же тихо разжег костер и только тогда осмотрелся.
На дороге у машины копошились две невысокие фигурки.
— Уже поднялись? Вот это выносливость!
У костра было тепло, но в нескольких шагах от него сиротливо торчал еще подернутый инеем серебристый бурьян. Вдали виднелся пихтовый лесок; по берегу реки темной лентой тянулись скучные заросли тальника.
Невесело в такое утро на реке. Хоть бы один зеленый кустик! Хоть бы одна свежая травинка! Димка еще раз обвел взглядом высокий бурьян, обсту-пивший палатку, и вдруг совсем недалеко заметил крохотный- голубоватый бугорочек,
Подбежал.
— Так и есть! Подснежник!
Подросток сорвал короткий сочный стебелек, поднес его к лицу, но, вспомнив, что подснежники не пахнут, осторожно опустил цветок в карман.
— Подарю Лидии Петровне. Обрадуется, скажет: «Ну, скоро трава будет, а то совсем нечем лошадей кормить».
Вспомнив о лошадях, спохватился:
— А где они? Ведь с вечера у самой палатки стояли...
Димка бросился к лесу. Пробежал по опушке, заглянул в глубь пихтача, пересек его по диагонали. Временами останавливался, до звона в ушах прислушиваясь к весенним шорохам в лесу. Никого! Задыхаясь от быстрого бега, выбрался на берег реки. Вдоль нее тянулось шоссе, и молодой следопыт внимательно стал изучать его. Но отпечатков лошадиных копыт — больших и маленьких, с подковами и без подков — оказалось так много, что разобраться в них не было никакой возможности.
Тогда Димка вскарабкался на высокую скалу в стороне от дороги и осмотрел всю долину.
ebooksa