На ночь устроились у плотной, ветвистой ели, под ко^ торой желтела высохшая хвоя. Димка натаскал гору сучьев и развел костер. Лидия Петровна поставила на огонь большую консервную банку с водой, открыла коробку крабов, нарезала хлеба.
Димка до этих пор не ел крабов, брезгливо отвертывался, когда видел их на столе, и считал чистым обманом пищеторговскую рекламу: «Всем попробовать пора бы как вкусны и нежны крабы». Но сейчас он с таким аппетитом уплетал этих представителей семейства ракообразных, что Лидия Петровна только посмеивалась.
Запивали крабов коричневатой водой, подкрашенной листьями бадана, который заменил разведчикам чай.
Улеглись у самого костра, набросав на землю побольше мягких пихтовых веток.
Лидия Петровна ждала, что юный разведчик, уставший за день и сейчас пригревшийся у костра, заснет как убитый, а он порылся в карманах и вытащил оттуда груду мелких осколков камня.
— Посмотрите, пожалуйста. По-моему, сланцы и песчаники... А говорят, что горы — потухшие вулканы или складки в земной коре. Почему же я ходил, ходил и никаких вулканических пород не встретил?
Лидия Петровна взяла в руки кусочки пород и, повертев их перед глазами, протянула обратно.
— Правильно, сланцы и песчаники. Но когда ты успел отбить и осмотреть их?
— Я не отбивал... Просто брал кусочки, где выветривался камень, и определял.
— Ого, да ты знаешь, что такое выветривание!
Лидия Петровна решила проверить еще и наблюдательность Димки. Днем, когда они только что начали спускаться в Савельеву Яму, она видела ярко-зеленые налеты окислов меди на утесе, под которым сидел незнакомец. Интересно, заметил ли их Димка?
— А рудных минералов ты не встречал?
— Видел. Малахит или медная зелень у скалы там, наверху.
— Правильно, Дима. Из тебя, пожалуй, выйдет настоящий поисковик.
В темноте Лидия Петровна не видела, как вспыхнули глаза мальчика. Лучшей похвалы для него нельзя было придумать.
— А горы, которые мы здесь видим, образовались по-иному, чем думаешь ты. Это не складки и не вулканы. Правда, здесь были когда-то и те и другие. Они не однажды появлялись и не однажды исчезали. Исчезали, главным образом, под действием воды, которая их размывала. Когда-то на этом месте расстилалось и бушевало море. На дне отлагались пески, глины, известняк из ракушек, кораллов или просто как химический осадок. Потом
море уходило, а осадки превращались в различные твер> дые породы. Потом снова начиналось горообразование... снова появлялись вулканы...
Слушая геолога, Димка мысленно рисовал в своем воображении картину бурной вулканической деятельности. Словно из-под земли возникали то складчатые дуги, то горы... Даже не горы, а какие-то причудливые нагромождения вулканического материала.
Лидия Петровна говорила дальше, а Димка представлял себе, как разрушались горы под действием ветра, температуры, воды, льда, как постепенно превращались они в равнины.
— Такая равнина была у нас в мезозойскую эру, когда здесь был. жаркий тропический климат, водились громадные пресмыкающиеся, росли вечнозеленые леса...
ebooksa